Новости с Лента.РУ

Космический зонд NASA New Horizons передал на землю фотографии системы Юпитера, сделанные в феврале 2007 года с расстояния 2,3 миллиона километров от поверхности планеты, пишет BBC News. Среди снимков есть подробное изображение Малого красного пятна (Little Red Spot) - шторма в атмосфере Юпитера размером с Землю. Кроме того, зонд сделал фотографии четырех крупнейших лун Юпитера - Ио, Европы, Ганимеда и Каллисто. На луне Ио New Horizons удалось зафиксировать мощнейшее извержение вулкана Тваштар (Tvashtar), выбросившего столб пыли на высоту 320 километров над поверхностью планеты. Зонд также сделал снимки круговых впадин на поверхности Европы. Эта луна представляет наибольший интерес для ученых, поскольку они полагают, что под слоем льда, покрывающим поверхность планеты, находится относительно теплый океан. New Horizons является самым быстрым космическим аппаратом NASA. Зонд стоимостью 700 миллионов долларов был запущен в январе 2006 года для сбора информации о Плутоне и его лунах. Приближение к поверхности Юпитера было вызвано тем, что гравитация планеты позволила увеличить скорость зонда с 69,5 тысяч до 84 тысяч километров в час. Это сократит срок полета зонда до Плутона на четыре года. Ожидаемое время достижения девятой планеты - июль 2015 года.

В Малайзии опубликован свод правил, которыми должны руководствоваться мусульманские космонавты во время полета. В брошюре говорится, что условия жизни на орбите, хотя и отличаются от земных, не являются препятствием для выполнения обязанностей правоверного мусульманина, передает агентство AP. Полет в космос представляет для мусульман целый ряд сложностей, связанных с выполнением предписаний ислама. Восход Солнца на борту Международной космической станции (МКС) происходит 16 раз в сутки - по числу витков станции вокруг Земли. Если следовать обычным правилам, мусульманам пришлось бы молиться в космосе 80 раз в день, принимая во внимание обязанность мусульман совершать пятикратную молитву. Еще одна трудность связана с выбором направления на Мекку. МКС движется со скоростью более 27 тысяч километров в час, постоянно смещаясь по отношению к священному мусульманскому городу. Не меньшие сложности вызывает ритуальное омовение и принятие нужной позы во время молитвы в условиях невесомости. Опубликованные в Малайзии правила содержат значительные послабления для космонавтов-мусульман. Так, они позволяют определять направление на Мекку "в соответствии с возможностями космонавта". Правоверным мусульманам разрешено употреблять в пищу только халяльные продукты, приготовленные в соответствии с нормами ислама. Космонавтам позволили есть сомнительную пищу, но "только в количестве, необходимом, чтобы справиться с чувством голода". Первый малайзийский космонавт должен отправиться на МКС в октябре 2007 года на борту российского корабля "Союз". На время экспедиции выпадет Рамадан - священный для мусульман месяц, во время которого последователи ислама обязаны соблюдать пост. Космонавту разрешили поститься уже после того, как он вернется на Землю. До сих пор мусульмане отправлялись в космос лишь дважды. в 1985 году в экипаж шаттла Discovery был включен саудовский принц Султан бин Салман, а в 2006 году МКС посетила американка иранского происхождения Ануш Ансари. Насколько известно, они сами решали, как выполнять предписания ислама на орбите. Ожидается, что первым малайзийским космонавтом станет ортопед Шейх Мушафар Шукор. Он прошел национальный отбор, в котором участвовали 11 тысяч претендентов. Дублером Шукора стал дантист Фаиз Халид.

Премьер-министр Австралии Джон Ховард (John Howard) объявил о намерении руководства страны добиваться отмены законов, запрещающих создание предприятий атомной промышленности, пишет в понедельник британская The Times. По словам Ховарда, закон, запрещающий строить в Австралии АЭС, мешает адекватно реагировать на глобальное изменение климата, и поэтому должен быть отменен. Ранее Ховард выступал за проведение национального референдума по вопросу о строительстве в Австралии атомных станций, однако в настоящее время глава кабинета министров страны заявил, что не видит в этом смысла, так как опросы общественного мнения показывают, что большинство австралийцев поддерживает идею развития в стране атомной отрасли. Газета отмечает, что вопрос о развитии атомной энергетики в Австралии является одним из ключевых для партий и политиков, намеренных принять участие в намеченных на осень 2007 года выборах. Оппозиционные действующему правительству силы выступают против строительства АЭС в стране. В случае реализации разработанной австралийским правительством программы развития атомной энергетики к 2050 году в стране должны заработать 25 ядерных реакторов.

В воскресенье глава Роскосмоса Анатолий Перминов заявил, что США отказались от проведения совместных с Россией исследований Луны, сообщает агентство AFP. "Мы были готовы к сотрудничеству, но по неизвестным причинам США заявили, что отказываются от этой программы", - сказал, в частности, Перминов. Однако, по словам Перминова, США и Россия продолжат сотрудничество, связанное с Международной космической станцией. Согласно подписанному недавно соглашению, Россия до 2011 года будет поставлять американские грузы на МКС. Как уточнил Перминов, стоимость контракта примерно равна миллиарду долларов. Отметим, что согласно объявленной президентом Джорджем Бушем в 2004 году новой американской программе, американские астронавты должны были оказаться на Луне к 2020 году. Однако недавно руководитель NASA Майкл Гриффин, комментируя это положение национальной программы, заявил: "Луна меня сейчас не волнует. Меня волнует замена шаттла". Напомним, что прекращение полетов американских шаттлов запланировано на 2010 год, им на смену должен придти новый космический корабль Orion. По последним данным, его первый полет состоится не ранее начала 2015 года.

В ходе сооружения Большого адронного коллайдера (БАК) на границе Швейцарии и Франции завершен ключевой этап строительных работ - монтаж сверхпроводящих магнитов ускорителя элементарных частиц, передает AFP. Коллайдер строится в туннеле с периметром 2665 метров на глубине около ста метров. Первые тестовые столкновения в коллайдере планировалось провести в ноябре 2007 года, однако происшедшая около месяца назад в ходе испытательных работ поломка одного из магнитов, возможно, приведет к некоторой задержке в графике ввода установки в строй. В Большом адронном коллайдере будут разгоняться и сталкиваться протоны, а также ядра свинца. Устройство предназначено для поиска и изучения элементарных частиц. В частности, в коллайдере должен быть обнаружен так называемый бозон Хиггса, что станет доказательством правильности нынешних научных представлений об устройстве микромира. После запуска БАК будет самым мощным ускорителем элементарных частиц в мире, почти на порядок превосходя своих ближайших конкурентов. Сооружение научного комплекса Большого адронного коллайдера ведется более 15 лет. В этой работе участвуют более 10 тысяч человек из 500 научных центров всего мира. До 10 процентов привлеченных к проекту сотрудников имеют российское происхождение, ряд заказов создатели БАК размещены на отечественных предприятиях.

Знаменитый британский астрофизик Стивен Хокинг (Stephen Hawking), который более 40 лет прикован к инвалидной коляске из-за наследственного заболевания, 26 апреля совершил свой первый полет в невесомости, пишет The Telegraph. Бесплатную возможность ощутить невесомость предоставила профессору американская компания Zero Gravity. Специально переоборудованный для этих целей 35-местный Boeing-727, поднявшись на десятикилометровую высоту, совершил ряд нырков по параболической траектории. В течении 25 секунд, пока самолет скользил вниз, все находящиеся на борту испытывали состояние невесомости. "Это было замечательно, я бы мог повторять этот опыт раз за разом", - признался Хокинг после полета. Профессора сопровождали две медсестры и два врача. На борту "Боинга" также находилось необходимое медицинское оборудование на тот случай, если Хокинг вдруг почувствует себя плохо. Особенные опасения вызывал тот момент, когда самолет, выходя из пике, находился внизу параболы, где гравитация в два раза больше обычной. Тем не менее Хокинг благополучно перенес полет. На высоте семи километров, его сняли с инвалидного кресла и положили на пол в специально оборудованном отсеке, оббитом мягкими панелями. Когда самолет пошел вниз, Хогинг оказался в невесомости. Рядом с ним парило яблоко, как намек на Исаака Ньютона, кафедру которого Хокнинг занимает в Кембриджском университете. К Хокингу прикрепили датчики, измеряющие кровяное давление, пульс и уровень кислорода. Кроме того, поскольку мускулы Хокинга практически не работают, его голову закрепили специальным воротником. Хокинг стал первым инвалидом, испытавшим состояние невесомости. Сам профессор собирается в 2009 году совершить первый космический полет на низкой орбите, на борту космолета компании Virgin Galactic. Он не раз заявлял, что надеется тем самым привлечь внимание людей к необходимости освоения космоса. "Жизнь на Земле постоянно находится под угрозой исчезновения. Неожиданное глобальное потепление, ядерная война, генетически созданный вирус могут ее уничтожить", - заявил Хокинг, добавив, что у человечества нет будущего, если оно не будет осваивать космос. Хокинг - один из крупнейших физиков-теоретиков. Основным объектом его исследований являются черные дыры, описывая которые он сделал крупнейшие открытия в области космологии и квантовой гравитации. Он является автором многих научных трудов, а также выпустил научно-популярную книгу "Краткая история времени" (A Brief History of Time), которая стала бестселлером и разошлась тиражом в 10 миллионов экземпляров.

Ватикан объявил глобальное потепление и загрязнение окружающей среды богопротивными явлениями, пишет газета The Guardian. На католической конференции, посвященной изменению климата, Папа Римский Бенедикт XVI призвал священнослужителей, ученых и политических деятелей "уважать мироздание", "сосредоточив внимание на необходимости устойчивого развития". Председатель папского совета "Справедливость и мир" кардинал Ренато Раффаеле Мартино (Renato Raffaele Martino) в свою очередь сказал, что "власть человека над мирозданием не должна быть деспотической и жестокой". "Человек должен совершенствовать и сохранять созданный Богом мир", - подчеркнул он. Как утверждают наблюдатели, после того, как Папой Римским стал Бенедикт XVI, голос сторонников прогресса стал "тише", а приоритетом для католической церкви стала окружающая среда. Это связывают с тем, что нынешний понтифик является выходцем из Германии, где вопрос охраны климата всегда был очень важным. Бенедикт XVI, например, не раз высказывался за сохранение тропических лесов.

Научно-популярная книга "Взрыв! Полная история Вселенной" (Bang! The Complete History of the Universe), написанная экс-гитаристом группы Queen сэром Брайаном Мэем (Brian May) в соавторстве с сэром Патриком Муром (Patrick Moore) и Крисом Линтоттом (Chris Lintott), не вошла в шорт-лист претендентов на премию Королевского общества в области научной литературы (Royal Society Prize for Science Books), пишет британская газета The Times. Мэй изучал астрофизику в лондонском Империал-колледже, но оставил научную карьеру, когда к Queen пришел успех. В борьбе за приз и денежное вознаграждение в сумме десяти тысяч фунтов стерлингов продолжают принимать участие шесть работ. В их числе - книга Генри Николлса (Henry Nicholls) "Одинокий Джордж", которая рассказывает о судьбе галапагосской черепахи, оставшейся единственным представителем своего подвида и проводящей дни своей многовековой жизни без надежды на продолжение рода. С книгой Николлса соревнуются мемуары лауреата Нобелевской премии по медицине 2000 года Эрика Кандела (Eric Kandel), посвятившего жизнь раскрытию молекулярных механизмов памяти. В своей книге бежавший в детстве от нацизма Кандел выражает надежду на то, что человечество сумеет разработать "красную таблетку" для тех, кому необходимо усилить свою память и "синюю таблетку", чтобы изгонять тяжелые воспоминания. Другие претенденты на приз - работа об истории заселения Британских островов "Homo Britannicus", книга о раке "Один из трех", а также исследование о природе человеческого стремления к счастью. Завершает шестерку шорт-листеров книга о глобальном потеплении. В жюри конкурса входят планетолог сэр Колин Пиллингер (Colin Pillinger) и изобретатель заводного радиоприемника сэр Тревор Бэйлис (Trevor Baylis). Победитель станет известен через месяц.

Число единиц хранения в британском "Семенном банке тысячелетия" (Millennium Seed Bank) достигло одного миллиарда, передает Reuters. Миллиардным объектом, заложенным в банк, стало семя африканского бамбукового растения окситенантеры абиссинской (Охуtenanthera abyssinica), привезенное из Мали. "Семенной банк тысячелетия" является структурным подразделением Королевских ботанических садов. Он располагается в полусотне километров к югу от Лондона. К концу десятилетия планируется, что коллекция банка охватит 10 процентов видов земной флоры из 126 стран мира. К 2020 году, при наличии финансирования, руководство банка готово включить в коллекцию четверть всех видов. Семена растений хранятся в высушенном состоянии при температуре -20 градусов Цельсия. Они упакованы в стеклянные банки, расставленные в хранилище площадью около тысячи квадратных метров, расположенном под землей на пятиметровой глубине. Планируется, что семена будут востребованы в случае исчезновения попавших в банк видов растений с лица земли. В британский банк собираются плоды растений из дикой природы. За сохранение всего разнообразия сельскохозяйственных культур будет отвечать аналогичный банк на Шпицбергене, постройка которого еще не завершена.

Математическая формула, описывающая поведение пивной пены, разработана Робертом Макферсоном (Robert MacPherson) из Принстонского университета и Дэвидом Сроловитцем (David Srolovitz) из нью-йоркского Университета Йешива, сообщает агентство Reuters со ссылкой на журнал Nature. Созданный учеными математический аппарат может быть использован для решения широкого спектра задач, например, конструирования металлических термоусадочных "заплаток" для ядерных реакторов или аккумуляторных батарей, менее подверженных коррозии. Теория описывает поведение пузырьков как ограниченных ячеек, способных к росту. Формула позволяет вычислить изменение размеров каждого пузырька и его дальнейшую судьбу. Как рассказал агентству Дэвид Киндерлерер (David Kinderlehrer), математик из питтсбургского Университета Карнеги-Меллона, этот математический аппарат позволит исследователям проводить компьютерное моделирование изготовления из всевозможных веществ новых материалов с ценными свойствами, обеспечивая, к примеру, необходимый баланс между прочностью и хрупкостью изделий металлургии. "Многое можно только вообразить", - добавил Киндерлерер.