Новости с Лента.РУ

Физики создали гель, который быстро меняет свой цвет в зависимости от внешних условий: температуры, давления, влажности и концентрации соли в растворе, с которым он контактирует, сообщает Массачусетский технологический институт (МТИ). Подобные вещества создавались и ранее, однако они не отличались такой чувствительностью и надежностью, как новый гель. Гель может использоваться как дешевый и быстрый химический датчик: например, применяться в пищевом производстве для проверки, не слишком ли высока влажность на складах. Гель относится к так называемым "структурированным гелям": коллоидным системам, в которых четко выделяется несколько слоев. Он состоит из двух чередующихся полимерных слоев: полистирола и поли-2-винилпиридина (2VP). От толщины каждого из этих слоев и их показателей преломления зависит длина волны света, который будет отражаться от геля (и соответственно, цвет геля). Замысел разработчиков состоит в том, что слой полистирола остается неизменным, а толщина слоя 2VP меняется в зависимости от внешних условий: температуры, давления, влажности воздуха, а если гель погружен в раствор, то от концентрации ионов в растворе (например, солености или кислотности раствора). Размер слоя 2VP меняется только в одном измерении (ранее в подобных веществах изменялись все три измерения), что позволяет добиться сильного отклика на сравнительно небольшое воздействие. Длина волны отражаемого света может изменяться на 575 процентов - от ультрафиолетового (около 300 нанометров) до инфракрасного (около 1600 нанометров) света - пробегая весь видимый спектр.

Группа египтологов выдвинула предположение, что правивший во второй половине XIV века до нашей эры фараон Тутанхамон умер от травмы, полученной при падении с колесницы во время охоты. Он получил тяжелый перелом левой ноги и заражение крови. О новых "косвенных уликах", свидетельствующих о том, что Тутанхамон скончался не в результате заговора, а от болезни, сообщает The Independent. Тутанхамон, как предполагают ученые, упал с колесницы во время охоты в пустыне. Ранее считалось, что фараон-мальчик был хрупким ребенком, оберегаемым от физических упражнений и нагрузок. Однако теперь ученые делают противоположный вывод: Тутанхамон вел активный образ жизни. Его колесница охотничьего, но не военного типа, найденная в погребении, имеет следы износа. Сотни стрел, находившиеся в одной из погребальных камер фараона, тоже не были положены туда новыми: ими пользовались. Еще одно свидетельство в пользу того, что Тутанхамон был охотником и пользовался колесницами, находилось в груде его одежды: это специальный корсет, который должен предохранять от ударов живот ездока. Есть еще одно косвенное свидетельство, указывающее на охотничий опыт Тутанхамона. На его мумиинаши гирлянду цветов, в числе которых были васильки и ромашки. В Египте эти растения цветут только в марте и апреле, следовательно, в это время Тутанхамон был похоронен. Однако с учетом времени, которое требовалось на мумификацию тела (примерно 70 дней), получается, что фараон погиб в декабре или январе, а это разгар охотничьего сезона. В конце 2006 года группа американских радиологов выдвинула гипотезу о гангрене как причине смерти Тутанхамона. Полутора годами ранее ученые отказались от просуществовавшей десятки лет теории о смерти фараона, вероятнее всего, насильственной, в результате травмы черепа. Мумия фараона и знаменитые объекты из его усыпальницы в настоящее время находятся на выставке в Лондоне.

Спускаемый аппарат корабля "Союз" с экипажем 15-й экспедиции МКС и первым малайзийским космонавтом Шейхом Мушафаром Шукором приземлился в Казахстане. Посадка прошла по запасному варианту - после раскрытия парашюта аппарат перевели на траекторию баллистического спуска. Прибыв на место посадки, поисковая служба обнаружила, что спускаемая капсула лежит на боку, передает РИА Новости. Как сообщили в подмосковном ЦУПе, все космонавты эвакуированы из спускаемого аппарата. Они чувствуют себя хорошо, сообщает агентство "Интерфакс". Баллистический спуск с орбиты является нештатной ситуацией. При таком варианте посадки космонавты на борту корабля испытывают большие перегрузки - восемь-девять единиц вместо обычных трех-четырех. В ЦУПе заверили, что угрозы жизни космонавтов не было. Из-за нештатного спуска капсулы изменилось место ее посадки. Аппарат приземлился в точке с координатами 50 градусов 29 минут северной широты и 62 градуса 18 минут восточной долготы. Первоначальные расчетные координаты - 50 градусов 59 минут северной широты и 67 градусов 10 минут восточной долготы. Экипаж 15-й экспедиции МКС в составе Федора Юрчихина и Олега Котова провел на орбите 197 суток. Шукор прибыл на орбитальную станцию на корабле "Союз" 12 октября вместе с экипажем 16-й экспедиции - астронавтом NASA Пегги Уитсон и российским космонавтом Юрием Маленченко.

Космический корабль "Союз" с экипажем 15-й экспедиции МКС отстыковался от Международной космической станции и взял курс на Землю, передает РИА Новости. На борту корабля находятся россияне Федор Юрчихин и Олег Котов, а также первый космонавт Малайзии Шейх Мушафар Шукор. Как отметил официальный представитель ЦУП Валерий Лындин, здоровье и настроение экипажа, а также малайзийского "анкасавана" хорошее. Посадка капсулы с космонавтами ожидается в 14:32 по московскому времени на территории Казахстана в 85 километрах севернее города Аркалык. На МКС остался экипаж 16-й экспедиции, командиром которого впервые стала женщина - астронавтка НАСА Пегги Уитсон. В ее подчинении полгода будет находиться российский космонавт Юрий Маленченко. Кроме того, на борту МКС остался астронавт Клейтон Андерсон, который ожидает отлета на Землю первым рейсом американского шаттла.

В ночь на воскресенье с космодрома Байконур успешно стартовала ракета-носитель "Союз-ФГ" с разгонным блоком "Фрегат" и четырьмя телекоммуникационными спутниками Globalstar, сообщает "Интерфакс". Запуск был осуществлен 21 октября в 00:12 по московскому времени. Через девять минут ракета-носитель доставила на опорную орбиту Земли разгонный блок, который выведет спутники на целевую орбиту высотой 1414 километров. После этого "Фрегат" совершит маневр уклонения, чтобы не столкнуться с космическими аппаратами, войдет в атмосферу Земли и сгорит. В настоящее время орбитальный сегмент системы Globalstar представляет собой группировку из 56 космических аппаратов, напоминает агентство. Спутники расположены в шести плоскостях на орбитах высотой 1414 километров и наклонением 52 градуса. Система Globalstar разработана консорциумом международных телекоммуникационных компаний в 1991 году для предоставления услуг мобильной и стационарной телефонии, передачи данных в сетях Интернета, отправки и приема sms-сообщений и факсов, глобального роуминга в сетях Globalstar и GSM, позиционирования объекта с точностью до 300 метров. Космический сегмент системы Globalstar был развернут в начале 2000 года. После полного развертывания всех наземных принимающих станций, группировка будет способна принимать сигналы с 80 процентов поверхности Земли, за исключением полярных областей и нескольких районов Мирового океана. Управление орбитальной группировкой космических аппаратов Globalstar производится из центра управления одноименного консорциума, находящегося в американском Сан-Хосе. Заказчиком запуска четырех спутников Globalstar выступает совместное российско-французское акционерное общество "Старсем" (StarSem), которое было учреждено в августе 1996 года для продвижения ракеты-носителя "Союз" на международный космический рынок. Учредителями общества являются Роскосмос, ФГУП "ЦСКБ-Прогресс", фирмы EADS (European Aeronautic Defence and Space Company) и Arianespace. Срок активного существования каждого спутника составляет семь лет.

Руководство Национального аэрокосмического агентства США (NASA) начало обратный отсчет времени до запуска шаттла "Дискавери", сообщает Reuters. Старт челнока к Международной космической станции с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) назначен на 23 октября в 11:38 по местному времени (19:38 по московскому времени). По свидетельству сотрудников NASA, все системы шаттла в норме, и единственной причиной, которая может помешать старту, является погода. Согласно прогнозам синоптиков, во вторник во Флориде ожидается сильная облачность и дождь, в связи с чем вероятность запуска шаттла составляет лишь 40 процентов. Экипаж миссии "Дискавери" к МКС состоит из семи астронавтов. До конца 2007 года NASA планирует отправить на орбиту еще один челнок. Его запуск запланирован на декабрь.

Палеонтологи обнаружили кость, которая убедительно показывает, что у тираннозавра (Tyrannosaurus rex) на верхних конечностях было не по два пальца, как считалось ранее, а по три. Ящер предположительно использовал "руки" для того, чтобы удерживать врага во время боя или отрывать от добычи куски мяса, сообщает Discovery News. Тираннозавр был плотоядным ящером (не установлено точно, был ли он хищником, питался падалью или же совмещал оба занятия). Передвигался он за двух задних конечностях, передние были очень маленькими, но сильными. До сих пор считалось, что у тираннозавра было по два пальца на "руках". Некоторые особенности строения костей указывали на то, что мог бы существовать третий палец, но подтверждений этому не было найдены. Исследователи из палеонтологического центра в Форт-Пеке (Fort Peck), штат Монтана, США, обнаружили правую пястную кость тираннозавра, анализ которой убедительно доказывает, что третий палец существовал. Находка была сделана в образовании Хелл-Крик (Hell Creek), богатом останками ископаемых животных. Третий палец позволял ящеру производить передними конечностями захват предметов с большой силой. Исследователи считают, что тираннозавр не использовал "руки" собственно для нанесения ранений, но, возможно, удерживал ими врага во время боя (раня его зубами), отрывал от добычи куски плоти, при необходимости уносил мясо с собой (переноска в зубах во время бега привела бы к нарушению равновесия), кормил им своих детенышей. Сильно пересматривать строение скелета ящера не придется. Известно, что плотоядные динозавры постепенно эволюционировали в сторону уменьшения количества пальцев (от пяти к двум). Третий палец тираннозавра уже начал деградировать и примерно через 10 миллионов лет исчез бы совсем, если бы еще до этого не вымерли сами динозавры.

Чарльз Тахан (Charles Tahan), физик из Кембриджа, предлагает называть все разработки, связанные с использованием фундаментальных квантовых свойств, "призрачными технологиями" или "технологиями с привидениями" (spookytechnologies). Термин "квантовые технологии" слишком расплывчат и непривлекателен, доказывает Тахан в своей статье. Статья Тахана пока не появилась в рецензируемых журналах, но опубликована в электронном архиве arXiv.org, где статьи все же проходят минимальную проверку на осмысленность и релевантность, так что это не шутка, а серьезное предложение. Более того, небессмысленное. Идея Тахана не сводится к новому имени. Прежде всего, он считает, что сейчас у термина "квантовые технологии" (quantum technologies) нет строгого определения, что сбивает с толку обывателей и вредит профессионалам: термин затруднительно использовать в классификациях научной литературы, в патентах, в описаниях коммерческих предложений. В подобной ситуации, по мнению Тахана, находится термин "нанотехнологии": он не был строго определен до того, как приобрел огромную популярность, в итоге теперь им называется слишком многое: от материаловедения до генетических исследований. С другой стороны, термин "нанотехнологии" оказался чрезвычайно удачным в смысле эффектности и приобретения популярности, тогда как "квантовые технологии" ассоциируется с чем-то сложным и непонятным и вызывает у неспециалистов страх и отторжение. Тахан считает, что сложности вызывает неинтуитивность свойств квантового мира: суперпозиция (способность системы находиться в двух взаимоисключающих состояниях одновременно), запутанность (кажущаяся мистической связь двух удаленных объектов), невозможность измерить все параметры объекта и т.п. Все эти сложности Тахан и предлагает объединить под интригующим словом "spookytechnologies": ("Лента.ру" пока затрудняется подобрать удачный краткий русский эквивалент, который передавал бы все оттенки значения: "мистический", "страшный", "связанный с привидениями") - "призрачные технологиии", "технологии с привидениями" (впрочем, если термин вдруг будет принят, то в русский язык, скорее всего, просто попадут "спукитехнологии"). Свою идею Тахан подкрепляет авторитетом Эйнштейна, который однажды назвал запутывание "spooky action at a distance" ("мистическим действием на расстоянии"). Определение для "призрачных технологий" предлагается следующее (приводится в сокращении): все устройства, системы и материалы, функционирование которых частично или полностью опирается на квантовые свойства, не имеющие аналогов в классическом мире, например, суперпозицию, запутывание, особенности измерений, поведение квантовых систем.

Попечительский совет лаборатории Колд-Спринг-Харбор и ее президент Брюс Стилман (Bruce Stillman) временно отстранили Нобелевского лауреата Джеймса Уотсона от должности ректора (chancellor) из-за его высказываний о низком интеллекте чернокожих, сообщает пресс-служба лаборатории. Уотсон начал сотрудничал с лабораторией почти 60 лет назад, в 1948 году. В 1968 он стал ее директором, 1994 был избран президентом, в 2004 перешел на пост ректора. Несмотря на стаж и заслуги генетика, он освобожден от должности до дальнейшего решения совета по этому поводу. За день до принятия решения совет публично заявил, что высказывания Уотсона, опубликованные 14 октября в The Sunday Times, "являются его личными утверждениями и никак не отражают цели, задачи и принципы совета, администрации и сотрудников лаборатории Колд-Спринг-Харбор. Доктор Уотсон не является президентом лаборатории и не выступал от ее имени". Совет выразил несогласие с высказываниями, а также удивление и сожаление, что они появились в прессе, и заявил, что "лаборатория не ведет никаких исследований, которые могли бы быть основанием для утвеждений, приписываемых доктору Уотсону". Напомним, что Уотсон уже извинился за свои слова, сказав, что он подавлен реакцией общественности. Он также усомнился усомнился в точности цитируемых высказываний, но газета The Sunday Times утверждает, что точность цитат сомнений не вызывает, и готова это подтвердить. Шум поднялся из-за слов Уотсона, из которых однозначно следовало, что интеллект негров в среднем ниже интеллекта белых и это скоро будет подтверждено генетическими исследованиями. Уотсон не призывал ни к каким формам дискриминации, но правозащитные организации хотят привлечь ученого к ответственности в судебном порядке, а Британский Музей науки отменил запланированную лекцию знаменитого генетика. Многие Нобелевские лауреаты публично осудили поведение ученого, сообщает Reuters.

Нобелевский лауреат Джеймс Уотсон (James Watson), вызвавший волну обвинений в расизме после своих неоднозначных высказываний о способностях чернокожих людей, заявил, что он глубоко подавлен реакцией общественности, пишет The Times. Напомним, что 14 октября газета The Sunday Times процитировала Уотсона, заявляющего, что "социальная политика", проводимая цивилизованными странами в Африке, ошибочна, поскольку основана на том, что чернокожие по врожденным интеллектуальным способностям ничем не отличаются от белокожих, в то время как "все опыты говорят, что это не так". По словам ученого, желание людей думать, что все они равны, естественно, однако "люди, которым доводилось иметь дело с черными работниками, знают, что это неправда". Однако позже Уотсон заявил: "Перед теми, кто сделал из моих слов вывод о том, что Африка на генетическом уровне находится ниже других стран, я безоговорочно прошу прощения. Это не то, что я имел ввиду. Более того, для таких выводов нет никаких научных оснований". В то же время ученый усомнился в точности цитируемых изданием высказываний. Он заявил, что не понимает, как он мог сказать те слова, которые ему приписывают. "Это безусловно объясняет, почему люди, прочитавшие статью, отреагировали именно так",- сказал Уотсон. В свою очередь пресс-секретарь The Sunday Times завил, что интервью с ученым было записано, и точность цитат сомнений не вызывает. Слова Уотсона, процитированные The Sunday Times, вызвали возмущение многих правозащитных организаций, некоторые из которых хотят привлечь ученого к ответственности в судебном порядке. Кроме того, в связи с высказываниями Нобелевского лауреата Британский Музей науки отменил запланированную лекцию знаменитого генетика.