Новости с Лента.РУ

Астрономы обнаружили восемь белых карликов, температура которых составляет 18000-24000 кельвинов, а спектр излучения указывает на то, что атмосфера их состоит главным образом из углерода, а не из гелия или водорода, что плохо объяснимо в рамках современных теорий, сообщает журнал Nature. На окончательной ступени эволюции сравнительно небольшие звезды (например, наше Солнце) становятся белыми карликами - очень плотными маленькими звездами (диаметр белого карлика в сотни раз меньше солнечного, а масса сравнима с солнечной), в которых, в отличие от обычных звезд, уже не происходит термоядерный синтез. Традиционные теории звездной эволюции утверждают, что ядра большинства белых карликов, состоящие из углерода и кислорода, окружены слоем гелия, а в 80 процентах случаев также еще и слоем водорода. Считается, что карлики с гелиевой атмосферой возникают в результате так называемой поздней гелиевой вспышки, которая уничтожает водородный слой и перемешивает углерод, кислород и гелий. Впоследствии звезда начинает остывать, и более легкий гелий опять поднимается на поверхность. Когда температура опускается до 13000-10000 кельвинов (градус Кельвина равен градусу Цельсия, но точка отсчета находится на 273 градуса ниже), за счет конвекционных процессов в атмосфере появляется углерод, но при дальнейшем остывании его концентрация неуклонно продолжает убывать, и даже когда она максимальна, гелия в атмосфере все равно значительно больше. Когда астрономы исследовали данные Слоановского цифрового обзора неба, собранные к 2003 году (за счет обзора число известных белых карликов увеличилось в четыре раза), при помощи методов спектрального анализа звездной атмосферы, разработанных Патриком Дафуром (Patrick Dufour) в 2005 году, они обнаружили восемь необычных белых карликов. Температура их оценивалась примерно в 18000-24000 кельвинов, но спектральные данные можно было объяснить, только предположив, что атмосфера полностью или почти полностью состоит из углерода. Откуда берутся такие звезды, пока не очень понятно. Исследователи предполагают, что они являются потомками звезд типа H1504+65, единственной известной до сих пор звездой с углеродно-кислородной атмосферой. Белый карлик H1504+65 имеет температуру около 200 тысяч кельвинов, в его спектре нет следов водорода и гелия. Вероятно, при остывании H1504+65 превратится в холодный белый карлик с углеродной атмосферой. Предками белых карликов такого типа, по мнению исследователей, могут являться звезды массой около десяти солнечных масс.

Великобритания построит крупнейшую в мире электростанцию, работающую на биомассе. 350-мегаваттная электростанция будет расположена в городе Порт-Тальбот на южном побережье Уэльса, сообщает AFP. В качестве топлива будет использоваться древесная щепа. Ожидается, что станция, работая круглосуточно, будет сжигать около трех миллионов тонн древесины в год. Щепу будут доставлять из США и Канады. Постройка электростанции обойдется в 830 миллионов долларов. По словам министра по вопросам бизнеса и предпринимательства Джона Хаттона, станция обеспечит энергией половину домов в Уэльсе. Местные жители провели кампанию против постройки электростанции, собрав около семи тысяч подписей. Представитель общественной организации "Друзья Земли" (Friends of Earth) Нил Крамптон заявил, что не одобряет именно этот проект, хотя в целом поддерживает идею использования биомассы. Станция будет сравнительно мало загрязнять окружающую среду, но Порт-Тальбот уже и так страдает от повышенного загрязнения. Кроме того, новая станция будет производить только электроэнергию, тогда как обычные станции производят еще и тепло.

Биоинженеры из Калифорнийского университета в Беркли разработали метод, который позволяет при помощи улучшенной абсорбционной спектроскопии наблюдать за химическими реакциями в отдельно взятой живой клетке, не разрушая ее, сообщает пресс-релиз университета. Научная и медицинская ценность наблюдений за отдельной клеткой живого организма очевидна. Можно надеяться увидеть, как рождается клетка, как она развивается, как происходит дифференциация стволовых клеток при их созревании, как возникают патологии в клетке, как она погибает. Лучшие из современных технологий (например, ядерный магнитный резонанс), по мнению калифорнийских исследователей, позволяют получать данные только о группе клеток или же требуют инвазивных методов, разрушающих клетку. При использовании метода традиционной абсорбционной спектроскопии сквозь изучаемый объект пропускается свет, затем измеряется спектр поглощения (на каких длинах волн поглощается больше всего энергии). Так можно наблюдать, например, за поведением белка цитохрома c, играющего важную роль в метаболизме и гибели клетки. Спектр цитохрома с демонстрирует несколько пиков поглощения на длинах волны около 550 нанометров, при взаимодействии с другими молекулами (например, с кислородом) он изменяется. Недостаток метода в том, что он требует очень высокой концентрации изучаемых биомолекул: иначе сигнал слишком слаб. Калифорнийские ученые научились соединять биомолекулы (например, цитохром c) с частицами золота размером 20-30 нанометров. Некоторые металлы, в частности, золото и серебро, демонстрируют явление, называемое плазмонным резонансом: электроны на их поверхности при световом воздействии начинают осциллировать на определенных частотах. Сигналы от этих колебаний уловить гораздо легче, чем слабые сигналы спектра цитохрома c. Частоты колебаний электронов на поверхности золотых наночастиц соответствуют длинам волн 530-580 нанометров, как раз совпадая с областью пиков поглощения в спектре цитохрома c. Когда пик поглощения спектра белка перекрывается с плазмонным резонансом металла, это легко можно отследить по специфическому изменению сигнала. Для того, чтобы сигнал был достаточно отчетлив, достаточно сотен или даже десятков молекул. Исследователи повторили эксперимент с гемоглобином и серебряными наночастицами - по их словам, также успешно.

Группа британских, немецких и американских ученых обнаружила окаменевшую клешню гигантского ракоскорпиона, размеры которой заставляют предполагать, что ракоскорпион достигал в длину 2,5 метров и был самым крупным из известных членистоногих, когда-либо живших на Земле, сообщает Бристольский университет в своем пресс-релизе. Ракоскорпионы (sea scorpions), или эвриптериды, жили примерно 510-248 миллионов лет назад. Они обитали в морях, позднее - в пресных водоемах, недавно было доказано, что они также могли выходить на сушу. Большинство видов класса ракоскорпионов не превышало в длину 20 сантиметров, но некоторые могли достигать полутора-двух метров. Тем не менее, клешня длиной 46 сантиметров, найденная Маркусом Пошманном (Markus Poschmann) в карьере около города Прюм в Германии, заставляет оценить размеры ее обладателя, относившегося к виду Jaekelopterus rhenaniae и жившего примерно 460-255 миллионов лет назад, в 2,5 метра, что больше размеров всех известных до сих пор членистоногих. Исследователи затрудняются объяснить, почему ракоскорпионы достигали таких больших размеров, но распространенную гипотезу о том, что это вызывалось повышенной концентрацией кислорода в атмосфере, считают сомнительной: многие данные в нее не вписываются.

Новый космодром "Восточный" в Амурской области будет готов к выполнению всех задач, кроме пилотируемых запусков, к 2015 году, а к запускам пилотируемых аппаратов - к 2018 году, сообщает "Интерфакс" со ссылкой на слова первого вице-премьера Сергея Иванова. О планах постройки нового космодрома сообщалось и ранее, однако на этот раз информация более конкретная. "6 ноября этого года президент РФ подписал указ о создании нового российского космодрома - его название "Восточный", и он будет расположен в Амурской области", - сказал Иванов. По словам Иванова, космодром будет использоваться для запуска всех космических аппаратов гражданского и двойного назначения, в том числе пилотируемых аппаратов. Постройка космодрома, сообщил Иванов, будет состоять из нескольких этапов: на первом - до 2010 года - будут вестись проектно-изыскательские работы, в частности, по определению точных координат космодрома. В 2010 году начнется собственно строительство космодрома, которое должно завершиться через пять лет. В 2015 году космодром должен быть готов для всех задач, кроме пилотируемых запусков. К 2018 году будет обеспечена также и возможность пилотируемых запусков. Напомним, ранее руководитель Роскосмоса Анатолий Перминов отмечал, что строительство собственного российского космодрома не означает отказ от эксплуатации Байконура.

Результаты, полученные исследовательским центром "ХайРез" университета Юты, противоречат результатам обсерватории Пьера Оже, которая 8 ноября объявила об открытии источника сверхвысокоэнергетичных космических лучей, сообщает журнал Nature. Напомним, обсерватория Оже, используя 1600 детекторов частиц, размещенных в Аргентине на площади 3000 квадратных километров, за период с 2004 по 2007 год зафиксировала 27 широких атмосферных ливней, вызванных частицами с энергией выше 57 эксаэлектронвольт (5,7x1019 электронвольт, около девяти джоулей). Нанеся предполагаемые места их возникновения на карту небесной сферы, ученые для 20 случаев из 27 обнаружили хорошую корреляцию с расположением сравнительно близких к Земле активных ядер галактик (АЯГ). АЯГ - область в центре некоторых галактик, имеющая высокую светимость, нестандартный спектр излучения и некоторые другие необычные свойства. Это, разумеется, не является окончательным доказательством того, что частицы сверхвысоких энергий, долетающие до Земли, берутся именно из АЯГ (тем более что непонятно, каким образом они приобретают там такую энергию), но это значительный результат. Обсерватория опубликовала статью о своем открытии, новость широко разошлась в прессе. В исследовательском центре "ХайРез" (HiRes, High Resolution Fly's Eye - "Глаз мухи высокого разрешения") решили проверить данные коллег из Южного полушария. "ХайРез", расположенный в штате Юта, уступает обсерватории Оже по размеру, но давно и эффективно занимается проблемой космических лучей (в частности, ему принадлежит честь обнаружения самой высокоэнергетичной частицы: 3,2x1020 электронвольт). "ХайРез" отслеживает широкие атмосферные ливни, вызываемые частицами, по свечению, которым они сопровождаются. Для этого используется специальный детектор, называемый за свою фасеточную структуру "Глаз мухи". Северные исследователи применили к своим данным методы обсерватории Оже и получили убедительную корреляцию лишь в двух случаях из тринадцати. Это противоречит гипотезе о том, что источником частиц сверхвысоких энергий являются АЯГ. Предварительно сообщенные результаты "ХайРеза" еще нигде не опубликованы. Представители обсерватории Оже говорят, что не готовы анализировать противоречие, пока не ознакомятся со статьей. Возможно, все же отмечают они, расхождение результатов вызвано тем, что две группы по-разному оценивают энергию частиц и, таким образом, фактически понимают под "частицами сверхвысоких энергий" разные вещи.

Успешно завершился первый этап самого масштабного проекта глубокого бурения земной коры, сообщает Японское агентство морских и наземных исследований и технологий (JAMSTEC) в своем пресс-релизе. О проекте Chikyu "Лента.ру" подробно писала. Цель его - пробурить земную кору насквозь, просверлив шести-семикилометровую скважину - глубочайшую в истории геологии. До сих пор это никому не удавалось. Японские ученые решили бурить морское дно: несмотря на дополнительные сложности подводного бурения, это в целом упрощает задачу: земная кора на дне океана гораздо тоньше. Основным инструментом проекта является судно Chikyu, которое соединяется с дном системой бурильных инструментов и труб. Проект преследует сразу несколько целей: добыть вещество мантии и доставить его на поверхность, разведать залежи полезных ископаемых, измерить напряжение на границе тектонических плит около Японии, часто приводящее к землетрясениям, уточнить нижнюю границу биосферы. С 21 сентября по 15 ноября велось бурение дна Нанкайской впадины (на глубинах от двух до четырех километров). Всего было пробурено 12 скважин на шести участках. Работы затрудняло сильное течение Куросио (скорость до четырех узлов) и особенности региона бурения: сильная деформация структур на стыках плит. Дно одной из скважин неожиданно провалилось, унеся с собой буровую коронку и измерительную аппаратуру. Выловить технику не удалось. Ученые применяли метод каротажа во время бурения, проводя нужные измерения непосредственно во время продвижения сверла в скважине, поэтому уже получены ценные геологические данные. Несмотря на сложности, первый этап проекта завершился успешно. 16 ноября немедленно начался второй.

Распространение в Европе земледелия и ремесел началось после "Всемирного потопа" - резкого повышения уровня Средиземного и Черного морей, вызванного таянием Лаурентидского ледового щита в Северной Америке, сообщает университет Эксетера в своем пресс-релизе. По мнению исследователей, около 8000 лет назад в Европе произошло быстрое распространение земледелия и гончарного дела, ознаменовавшее начало неолита (нового каменного века) и конец мезолита (среднего каменного века), в котором племена занимались в основном собирательством и охотой. Британские ученые связывают это социальное изменение с повышением уровня Средиземного и Черного морей. Черное море тогда еще было пресным озером, не соединявшимся со Средиземным морем. Археологические данные, по мнению исследователей, показывают, что вокруг него жили более развитые племена, уже практиковавшие земледелие и примитивные ремесла. Около 8000 лет назад началось резкое таяние огромного Лаурентидского ледового щита в Северной Америке, которое привело к повышению уровня Мирового океана на 1,4 метра. Это положило начало возникновению пролива Босфор, соединившего Черное и Средиземное моря, которые в общей сложности затопили около 73 тысяч квадратных километров за 34 года (возможно, именно эти события отразились в присутствующем во многих религиях мифе о Всемирном потопе). Затопление таких территорий привело к переселению примерно 145 тысяч человек, которые и принесли обитавшим севернее охотникам и собирателям земледелие и гончарное дело.

В субботу на 89-м году жизни скончался академик РАН, генерал-лейтенант медицинской службы Олег Газенко, считающийся основоположником мировой космической биологии и медицины, сообщает ИТАР-ТАСС Олег Газенко в 1950-е годы стал одним из идеологов, руководителей и исполнителей научных программ на биоспутниках Земли, которые позволили подготовить полеты человека в космос. "Разработанная Газенко несколько десятилетий назад система мероприятий по поддержанию здоровья и работоспособности экипажей при длительных полетах в космос и возвращении к условиям земной гравитации по-прежнему остается лучшей в мире", - сообщил директор Института медико-биологических проблем РАН Анатолий Григорьев.

Ракета-носитель "Протон-М", запущенная с космодрома Байконур, вывела на земную орбиту телекоммуникационный спутник Sirius-4 и разгонный блок "Бриз-М", сообщает в воскресенье агентство "Интерфакс". По словам представителя ГКНПЦ имени Хруничева, отделение разгонного блока и спутника от третьей ступени ракеты-носителя прошло штатно, на целевую орбиту космический аппарат будет доставлен за счет четырех включений двигателей "Бриз-М". Отделение Sirius-4 от разгонного блока произойдет в воскресенье утром. Спутник Sirius-4 производства Lockheed Martin Commercial Space Systems является самым большим в системе Sirius - его стартовая масса составляет 4385 килограмм. Спутник будет установлен на геостационарной орбите на высоте 35 786 километров над поверхностью Земли не менее, чем на 15 лет. Его основной задачей станет работа на телекоммуникационных рынках Скандинавии и Балтии, а также увеличение зоны вещания системы Sirius на Восточную Европу и Россию. Среди других целей - обеспечение двухсторонней связи на территории Скандинавии и Балтии, и спутниковой связи в африканских странах района Сахары. С начала сентября 2007 года, когда потерпела аварию ракета "Протон-М", на Байконуре действовал временный запрет на запуски всех модификаций ракет "Протон". 24 октября он был снят, после чего с космодрома была запущена другая модификация ракеты-носителя "Протон" - "Протон-К", которая вывела на орбиту три спутника "Глонасс".