Исследовательская группа, возглавляемая профессором Флоридского университета Леонидом Морозом, установила, что организм, обнаруженный в водах Балтики в 1949 году, относится к новому типу животных. Об этом сообщает Phys.org со ссылкой на журнал Nature.
По данным генетического анализа, существо, представляющее род ксенотурбелла (Xenoturbella), внешне походящее на червя, является представителем группы, давшей начало позвоночным, а также ланцетникам и оболочникам.
Первоначально генетические тесты показали, что ксенотурбелла относится к моллюскам. Однако, как выяснилось, ДНК моллюсков попадала в исследовавшийся материал вследствие того, что это существо питается яйцами моллюсков и эволюционно ушло от них не очень далеко.
Проведенное в лаборатории Мороза более точное исследование генома, включавшее идентификацию около 1300 генов из ДНК ядер и митохондрий клеток ксенотурбеллы, подтвердило, что род этих животных должен быть отнесен к отдельному типу. Выше по классификации живых существ находятся только царства.
Животное достигает четырех сантиметров в длину. Механизм размножения ксенотурбелл пока не ясен. У них нет пищеварительного тракта и централизованного мозга. Последний факт привел исследователей к важному выводу о том, что центральная нервная система возникла в ходе эволюции дважды. Это предположение в значительной степени уточняет научные представления о ходе эволюции мозга.
Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства установило новый график запуска шаттлов к Международной космической станции, сообщает AP.
Запуски "челноков" в 2007 году состоятся примерно на несколько недель позже ранее запланированного срока. Так, старт "Атлантиса" (Atlantis) назначен на 16 марта вместо 22 февраля, а "Эндевора" (Endeavour) - 28 июня, а не 11 числа того же месяца, как планировалось ранее. Еще один рейс "Атлантиса" передвинули с 9 августа на 7 сентября.
Перенос сроков связан с процедурами технического обслуживания шаттлов, а также с реконструкцией их внешних топливных баков. Неполадки в работе этих агрегатов считаются одной из причин, по которой в 2003 году потерпел аварию шаттл "Колумбия" (Columbia).
Профессор Алекс Минц (Alex Mintz) из Центра междисциплинарных исследований (Interdisciplinary Center) в Герцлии (Herzliya) разработал математический аппарат, описывающий механизм приятия решений в террористических организациях, сообщает газета The Jerusalem Post.
Лежащий в основе методики Минца алгоритм соответствует процессу принятия решений в террористической организации и учитывает огромное количество мелких деталей. Процесс состоит из двух больших сегментов: вначале лидер уясняет, какие действия недоступны для его группы, а на втором этапе выбирает пути из оставшихся альтернатив.
Помимо собственно разработки алгоритма, для успешного практического применения технологии жизненно важно предоставить для проведения расчета наиболее достоверные данные о финансировании, вооружениях, оппозиции, избирательных кампаниях и политическом контексте. Сопоставляя взаимное влияние этих и других параметров, программа, на основе свойственной террористам логики, выбирает решения, которые, с некоторой степенью вероятности, примут настоящие боевики.
Многочисленные исследования подобного рода велись и прежде, но подход Минца впервые объединил рациональные подходы, построенные на экономических и социологических закономерностях, с психологически детерминированными факторами, которые зачастую заставляют реальных людей, особенно фанатиков, принимать решения, не продиктованные объективной реальностью.
После ливанской кампании, проведенной Израилем в июле-августе 2006 года, перед Иерусалимом стоит важнейшая задача - предсказать дальнейшие действия "Хизбаллы". От того, насколько Иерусалим будет готов к следующему шагу шиитских радикалов, зависит безопасность государства.
Результаты проведенного Минцем анализа гласят, что в ближайшей перспективе "Хизбалла" не представляет угрозы для Израиля. Расчеты показывают, что сторонники Хасана Насраллы будут уверенны в том, что они победили в прошедшем конфликте. Тем не менее, никаких действий против еврейского государства они больше не предпримут, а сконцентрируются на внутриливанской политике, в частности, - на участии в выборах, по примеру ХАМАС.
В долгосрочной перспективе, прогнозирует Минц, позиция "Хизбаллы" будет выжидательной. Шейх Насралла будет следить за ходом переговоров между Израилем и автономией о выдаче захваченного палестинскими боевиками капрала ЦАХАЛ Гилада Шалита. Борьбу израильтян за спасение своего солдата Насралла может использовать, чтобы добиться гарантий сохранения собственной жизни.
Аналогичный анализ, вытекающий из подробного картирования всех факторов, влияющих на принятие решений на уровне организаций и конкретных личностей, Минц осуществил относительно целого ряда других действующих на Ближнем Востоке сил.
Ревизия данных, полученных в начале девяностых годов прошлого века с космического аппарата космического агентства США Magellan, привела к пересмотру представлений планетологов о формировании поверхности Венеры. Как сообщает Scientific American, ученые отказываются от гипотезы колоссальной вспышки вулканической активности 500 миллионов лет назад, которая, как считалось прежде, полностью изменила лицо скрытой под плотным слоем облаков планеты.
Предположение о мощнейших извержениях было сделано, чтобы объяснить относительно низкое количество кратеров от ударов о поверхность Венеры метеоритов. При расчетном значении в 5000 следов, радиолокацией была зарегистрирована только одна тысяча подобных объектов, причем кратеры не несли на себе значимых следов эрозии и других признаков почтенного возраста.
Согласно имевшимся представлениям, полмиллиарда лет назад Венеру залило слоем лавы от одного до трех километров в глубину. Расплавленная масса скрыла под собой "недостающие" 4000 кратеров.
Исследования показали, что подобный сплошной слой исторгнувшейся из недр планеты лавы никак не мог оказаться на поверхности планеты.
Вновь обратившись к данным спутника Magellan, ученые вычислили, на какой глубине под поверхностью лавовых полей залегают породы, выступающие в виде "островов" над поверхностью некогда расплавленной массы. Для этого группа Вики Хансен (Vicki Hansen) из Университета Миннесоты провела экстраполяцию на основе расстояния между этими вершинами, их высоты и крутизны склонов.
Обнаружилось, что "дно" лавовой оболочки залегает не глубже одного километра от поверхности. Это свидетельствует о менее отдалённом по времени, не одновременном и не таком объёмном вулканизме. При этом новая модель предполагает, что на большей части планеты лавовых потоков не было вовсе.
Таким образом, значительная часть поверхности планеты является свидетелем событий, разворачивавшихся в Солнечной системе более миллиарда лет назад и, следовательно, представляет колоссальный интерес для изучения.
Премьер-министр Великобритании Тони Блэр выступил в защиту преподавания эволюционной теории в школах страны. В интервью журналу New Scientist политик подчеркнул: "Если мы не будем пользоваться возможностями, которые предоставляет нам наука, у нас не будет успешной современной экономики".
Блэр рассказал, что он посетил несколько английских школ, в которых, в результате деятельности частных фондов, в программу преподавания естественных наук введены упоминания о концепции сотворения жизни. По его мнению, пока это является маргинальным явлением. Премьер обещал немедленно поднять тревогу, если обнаружится, что "что креационизм становится популярным в системе образования".
Отдельно Блэр остановился на том вреде, который нанесла британскому обществу паника, вызванная сильно переоцененным исследованием, которое ставило под вопрос безопасность одной из применяемых в стране прививок. Тройную вакцину от кори, свинки и краснухи объявили вызывающей аутизм без каких-либо доказательных научных аргументов.
Особенно важным Тони Блэр считает открытие обществу всей палитры возможностей современной генетики. В то же время, борьбу с гомеопатией премьер-министр считает второстепенной.
К ноябрю 2006 года число сайтов в интернете достигло 101 435 253 в сравнении с 97,9 миллионами месяц назад. Такие данные содержатся в докладе компании Netcraft, завершившей очередное исследование глобальной сети.
Под сайтами в исследовании понимались только отдельные домены, содержащие информацию. Регулярно обновляется 47-48 миллионов из них. Наибольший рост отмечен в США, Германии, Китае, Южной Корее и Японии.
60,3 процентов откликнувшихся исследовательским роботам серверов в Сети работают под управлением Apache, доля продуктов Microsoft, отмечается в докладе, составляет 31 процент, на третьем месте - Sun с результатом 1,7 процента.
В мае 2004 года число сайтов в сети превысило отметку в 50 миллионов. Таким образом, удвоение масштаба сети произошло за 30 месяцев.
По мнению сотрудника Netcraft Рича Миллера (Rich Miller), в достижении Сетью рекордного масштаба сыграли свою роль блоггеры и представители малого бизнеса. Как отметил Миллер в интервью CNN, за последние два года стало гораздо проще зарабатывать с помощью сайтов, а технических знаний для организации своей веб-страницы требуется совсем немного.
Вирус, исчезнувший около пяти миллионов лет назад, воссоздан молекулярными генетиками под руководством Тьерри Хайдмана (Thierry Heidmann), сообщает Nature. Для этого научная группа, работающая во французском институте Густава Русси (Institute Gustave-Roussy), использовала тридцать фрагментов человеческого наследственного материала, которые являются включенными в наш геном копиями вирусной генетической информации.
В древности этот вирус был самостоятельным инфекционным агентам и заражал клетки предков человека. По оценкам генетиков, до восьми процентов человеческих генов являются такими эндогенными ретровирусами, то есть происходят не от предков Homo sapiens, а включились в геном при инфицировании.
Подавляющая часть этой генетической информации инактивировалась в ходе мутаций и не функционирует. Так как одни и те же виды вирусов могли многократно проникать в наследственность человека, то исходную генетическую последовательность некоторых видов можно попытаться установить, исправляя накопившиеся ошибки при сравнении различных копий, мутировавших случайным, а значит, различным образом.
При реконструкции вируса группа Хайдмана внесла в его наследственный материал ряд намеренных нарушений, что, как говорит ученый, должно предотвратить возможность нового распространения этого микроба. Вирусы возвращенного к существованию вида могут воспроизвести себя только один раз. По предварительным оценкам, опасность этого вируса для наших предков была незначительной. Кроме того, если этот вид единожды проиграл в борьбе за выживание, есть основания предполагать, что окружающая среда нашего времени так же остается для него летальной.
Изучение воссозданного микроба и тщательное установление закономерностей его интеграции в геном человека даст ученым новые возможности для борьбы с онкологическими заболеваниями, многие из которых, как предполагается, возникают вследствие частичной реактивации генома поглощенных хромосомами человека вирусов.
NASA приняло решение о запуске шаттла, экипаж которого проведет последний ремонт и техническую модернизацию находящегося на орбите космического телескопа Hubble, сообщает агентство AFP.
Об этом заявил во вторник, 31 октября, глава NASA Майкл Гриффин (Michael Griffin). Новая миссия, по его словам, запланирована на начало 2008 года.
Таким образом, США реанимируют программу Hubble, о закрытии которой объявил предыдущий руководитель NASA Шон О\'Киф (Sean O\'Keefe), решивший сконцентрировать усилия на строительстве международной космической станции.
Решение Гриффина получило широкую поддержку среди ученых-астрономов, которые опасались, что без ремонта и своевременной технической поддержки Hubble прекратит свою работу еще до конца десятилетия. Теперь, после проведения необходимых ремонтных работ, Hubble сможет прослужить до 2013 года.
Экипажу шаттла предстоит провести замену использованных батарей и стабилизационного оборудования, установить новые камеры и датчики наведения, а также починить спектрограф.
В отличие от астронавтов, направляющихся на МКС, экипаж миссии по ремонту Hubble не будет иметь убежища в случае возможной поломки шаттла. Однако, как сообщили в NASA, во время проведения миссии на земле будет дежурить второй челнок, который в случае экстренной ситуации сможет эвакуировать астронавтов и доставить их на землю.
Международный астрономический союз (International Astronomical Union) объявил 2009 год годом астрономии. Как сообщается на сайте Союза, эта инициатива призвана расширить восприятие обществом роли астрономии в человеческой культуре.
Выбор именно 2009 года обусловлен значительным прогрессом, который ученые ожидают в этом календарном интервале. В частности, в 2009 году на орбите будет завершено формирование международной спутниковой группировки Galileo, а на Земле будет открыто больше обсерваторий, чем когда-либо.
Также в 2009 году человечество будет отмечать четырехвековой юбилей изобретения Галилео Галилеем телескопа - прибора, позволившего увидеть звезды, недоступные невооруженному глазу.
Австралийские ученые в понедельник продемонстрировали детенышей коалы, которые родились с помощью искусственного оплодотворения. Как сообщает ABC, группе биологов под руководством Стива Джонстона (Steve Johnston) удалось добиться зачатия с использованием законсервированных образцов спермы. Это значит, что размножение коал теперь возможно без встречи родителей.
Перевозка этих вымирающих животных сопряжена с большими трудностями, а смешивание между коалами, живущими в одном зоопарке или в одной стране, приводит к появлению большого количества наследственных отклонений. Кроме того, потребность в цельной свежей сперме не дает возможности биологам затрачивать значительную часть ее объема в научных целях, а также для тщательной проверки семенной жидкости на различные инфекции, передающиеся половым путем.
Прежде сперму коалы для искусственного оплодотворения удавалось сохранить лишь в течение нескольких часов, что делало ее транспортировку на большие расстояние невозможным. Половые клетки этих животных не выдерживают замораживания, которое используется для консервации спермы людей.
Группе Джонстона удалось продлить срок хранения спермы до 40 часов. Для этого охлажденную семенную жидкость разбавляют специальным составом с контролируемой кислотностью, в состав которого входят питательные вещества и антибиотики.
Исследовательская группа, возглавляемая профессором Флоридского университета Леонидом Морозом, установила, что организм, обнаруженный в водах Балтики в 1949 году, относится к новому типу животных. Об этом сообщает Phys.org со ссылкой на журнал Nature.
По данным генетического анализа, существо, представляющее род ксенотурбелла (Xenoturbella), внешне походящее на червя, является представителем группы, давшей начало позвоночным, а также ланцетникам и оболочникам.
Первоначально генетические тесты показали, что ксенотурбелла относится к моллюскам. Однако, как выяснилось, ДНК моллюсков попадала в исследовавшийся материал вследствие того, что это существо питается яйцами моллюсков и эволюционно ушло от них не очень далеко.
Проведенное в лаборатории Мороза более точное исследование генома, включавшее идентификацию около 1300 генов из ДНК ядер и митохондрий клеток ксенотурбеллы, подтвердило, что род этих животных должен быть отнесен к отдельному типу. Выше по классификации живых существ находятся только царства.
Животное достигает четырех сантиметров в длину. Механизм размножения ксенотурбелл пока не ясен. У них нет пищеварительного тракта и централизованного мозга. Последний факт привел исследователей к важному выводу о том, что центральная нервная система возникла в ходе эволюции дважды. Это предположение в значительной степени уточняет научные представления о ходе эволюции мозга.
Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства установило новый график запуска шаттлов к Международной космической станции, сообщает AP.
Запуски "челноков" в 2007 году состоятся примерно на несколько недель позже ранее запланированного срока. Так, старт "Атлантиса" (Atlantis) назначен на 16 марта вместо 22 февраля, а "Эндевора" (Endeavour) - 28 июня, а не 11 числа того же месяца, как планировалось ранее. Еще один рейс "Атлантиса" передвинули с 9 августа на 7 сентября.
Перенос сроков связан с процедурами технического обслуживания шаттлов, а также с реконструкцией их внешних топливных баков. Неполадки в работе этих агрегатов считаются одной из причин, по которой в 2003 году потерпел аварию шаттл "Колумбия" (Columbia).
Профессор Алекс Минц (Alex Mintz) из Центра междисциплинарных исследований (Interdisciplinary Center) в Герцлии (Herzliya) разработал математический аппарат, описывающий механизм приятия решений в террористических организациях, сообщает газета The Jerusalem Post.
Лежащий в основе методики Минца алгоритм соответствует процессу принятия решений в террористической организации и учитывает огромное количество мелких деталей. Процесс состоит из двух больших сегментов: вначале лидер уясняет, какие действия недоступны для его группы, а на втором этапе выбирает пути из оставшихся альтернатив.
Помимо собственно разработки алгоритма, для успешного практического применения технологии жизненно важно предоставить для проведения расчета наиболее достоверные данные о финансировании, вооружениях, оппозиции, избирательных кампаниях и политическом контексте. Сопоставляя взаимное влияние этих и других параметров, программа, на основе свойственной террористам логики, выбирает решения, которые, с некоторой степенью вероятности, примут настоящие боевики.
Многочисленные исследования подобного рода велись и прежде, но подход Минца впервые объединил рациональные подходы, построенные на экономических и социологических закономерностях, с психологически детерминированными факторами, которые зачастую заставляют реальных людей, особенно фанатиков, принимать решения, не продиктованные объективной реальностью.
После ливанской кампании, проведенной Израилем в июле-августе 2006 года, перед Иерусалимом стоит важнейшая задача - предсказать дальнейшие действия "Хизбаллы". От того, насколько Иерусалим будет готов к следующему шагу шиитских радикалов, зависит безопасность государства.
Результаты проведенного Минцем анализа гласят, что в ближайшей перспективе "Хизбалла" не представляет угрозы для Израиля. Расчеты показывают, что сторонники Хасана Насраллы будут уверенны в том, что они победили в прошедшем конфликте. Тем не менее, никаких действий против еврейского государства они больше не предпримут, а сконцентрируются на внутриливанской политике, в частности, - на участии в выборах, по примеру ХАМАС.
В долгосрочной перспективе, прогнозирует Минц, позиция "Хизбаллы" будет выжидательной. Шейх Насралла будет следить за ходом переговоров между Израилем и автономией о выдаче захваченного палестинскими боевиками капрала ЦАХАЛ Гилада Шалита. Борьбу израильтян за спасение своего солдата Насралла может использовать, чтобы добиться гарантий сохранения собственной жизни.
Аналогичный анализ, вытекающий из подробного картирования всех факторов, влияющих на принятие решений на уровне организаций и конкретных личностей, Минц осуществил относительно целого ряда других действующих на Ближнем Востоке сил.
Ревизия данных, полученных в начале девяностых годов прошлого века с космического аппарата космического агентства США Magellan, привела к пересмотру представлений планетологов о формировании поверхности Венеры. Как сообщает Scientific American, ученые отказываются от гипотезы колоссальной вспышки вулканической активности 500 миллионов лет назад, которая, как считалось прежде, полностью изменила лицо скрытой под плотным слоем облаков планеты.
Предположение о мощнейших извержениях было сделано, чтобы объяснить относительно низкое количество кратеров от ударов о поверхность Венеры метеоритов. При расчетном значении в 5000 следов, радиолокацией была зарегистрирована только одна тысяча подобных объектов, причем кратеры не несли на себе значимых следов эрозии и других признаков почтенного возраста.
Согласно имевшимся представлениям, полмиллиарда лет назад Венеру залило слоем лавы от одного до трех километров в глубину. Расплавленная масса скрыла под собой "недостающие" 4000 кратеров.
Исследования показали, что подобный сплошной слой исторгнувшейся из недр планеты лавы никак не мог оказаться на поверхности планеты.
Вновь обратившись к данным спутника Magellan, ученые вычислили, на какой глубине под поверхностью лавовых полей залегают породы, выступающие в виде "островов" над поверхностью некогда расплавленной массы. Для этого группа Вики Хансен (Vicki Hansen) из Университета Миннесоты провела экстраполяцию на основе расстояния между этими вершинами, их высоты и крутизны склонов.
Обнаружилось, что "дно" лавовой оболочки залегает не глубже одного километра от поверхности. Это свидетельствует о менее отдалённом по времени, не одновременном и не таком объёмном вулканизме. При этом новая модель предполагает, что на большей части планеты лавовых потоков не было вовсе.
Таким образом, значительная часть поверхности планеты является свидетелем событий, разворачивавшихся в Солнечной системе более миллиарда лет назад и, следовательно, представляет колоссальный интерес для изучения.
Премьер-министр Великобритании Тони Блэр выступил в защиту преподавания эволюционной теории в школах страны. В интервью журналу New Scientist политик подчеркнул: "Если мы не будем пользоваться возможностями, которые предоставляет нам наука, у нас не будет успешной современной экономики".
Блэр рассказал, что он посетил несколько английских школ, в которых, в результате деятельности частных фондов, в программу преподавания естественных наук введены упоминания о концепции сотворения жизни. По его мнению, пока это является маргинальным явлением. Премьер обещал немедленно поднять тревогу, если обнаружится, что "что креационизм становится популярным в системе образования".
Отдельно Блэр остановился на том вреде, который нанесла британскому обществу паника, вызванная сильно переоцененным исследованием, которое ставило под вопрос безопасность одной из применяемых в стране прививок. Тройную вакцину от кори, свинки и краснухи объявили вызывающей аутизм без каких-либо доказательных научных аргументов.
Особенно важным Тони Блэр считает открытие обществу всей палитры возможностей современной генетики. В то же время, борьбу с гомеопатией премьер-министр считает второстепенной.
К ноябрю 2006 года число сайтов в интернете достигло 101 435 253 в сравнении с 97,9 миллионами месяц назад. Такие данные содержатся в докладе компании Netcraft, завершившей очередное исследование глобальной сети.
Под сайтами в исследовании понимались только отдельные домены, содержащие информацию. Регулярно обновляется 47-48 миллионов из них. Наибольший рост отмечен в США, Германии, Китае, Южной Корее и Японии.
60,3 процентов откликнувшихся исследовательским роботам серверов в Сети работают под управлением Apache, доля продуктов Microsoft, отмечается в докладе, составляет 31 процент, на третьем месте - Sun с результатом 1,7 процента.
В мае 2004 года число сайтов в сети превысило отметку в 50 миллионов. Таким образом, удвоение масштаба сети произошло за 30 месяцев.
По мнению сотрудника Netcraft Рича Миллера (Rich Miller), в достижении Сетью рекордного масштаба сыграли свою роль блоггеры и представители малого бизнеса. Как отметил Миллер в интервью CNN, за последние два года стало гораздо проще зарабатывать с помощью сайтов, а технических знаний для организации своей веб-страницы требуется совсем немного.
Вирус, исчезнувший около пяти миллионов лет назад, воссоздан молекулярными генетиками под руководством Тьерри Хайдмана (Thierry Heidmann), сообщает Nature. Для этого научная группа, работающая во французском институте Густава Русси (Institute Gustave-Roussy), использовала тридцать фрагментов человеческого наследственного материала, которые являются включенными в наш геном копиями вирусной генетической информации.
В древности этот вирус был самостоятельным инфекционным агентам и заражал клетки предков человека. По оценкам генетиков, до восьми процентов человеческих генов являются такими эндогенными ретровирусами, то есть происходят не от предков Homo sapiens, а включились в геном при инфицировании.
Подавляющая часть этой генетической информации инактивировалась в ходе мутаций и не функционирует. Так как одни и те же виды вирусов могли многократно проникать в наследственность человека, то исходную генетическую последовательность некоторых видов можно попытаться установить, исправляя накопившиеся ошибки при сравнении различных копий, мутировавших случайным, а значит, различным образом.
При реконструкции вируса группа Хайдмана внесла в его наследственный материал ряд намеренных нарушений, что, как говорит ученый, должно предотвратить возможность нового распространения этого микроба. Вирусы возвращенного к существованию вида могут воспроизвести себя только один раз. По предварительным оценкам, опасность этого вируса для наших предков была незначительной. Кроме того, если этот вид единожды проиграл в борьбе за выживание, есть основания предполагать, что окружающая среда нашего времени так же остается для него летальной.
Изучение воссозданного микроба и тщательное установление закономерностей его интеграции в геном человека даст ученым новые возможности для борьбы с онкологическими заболеваниями, многие из которых, как предполагается, возникают вследствие частичной реактивации генома поглощенных хромосомами человека вирусов.
NASA приняло решение о запуске шаттла, экипаж которого проведет последний ремонт и техническую модернизацию находящегося на орбите космического телескопа Hubble, сообщает агентство AFP.
Об этом заявил во вторник, 31 октября, глава NASA Майкл Гриффин (Michael Griffin). Новая миссия, по его словам, запланирована на начало 2008 года.
Таким образом, США реанимируют программу Hubble, о закрытии которой объявил предыдущий руководитель NASA Шон О\'Киф (Sean O\'Keefe), решивший сконцентрировать усилия на строительстве международной космической станции.
Решение Гриффина получило широкую поддержку среди ученых-астрономов, которые опасались, что без ремонта и своевременной технической поддержки Hubble прекратит свою работу еще до конца десятилетия. Теперь, после проведения необходимых ремонтных работ, Hubble сможет прослужить до 2013 года.
Экипажу шаттла предстоит провести замену использованных батарей и стабилизационного оборудования, установить новые камеры и датчики наведения, а также починить спектрограф.
В отличие от астронавтов, направляющихся на МКС, экипаж миссии по ремонту Hubble не будет иметь убежища в случае возможной поломки шаттла. Однако, как сообщили в NASA, во время проведения миссии на земле будет дежурить второй челнок, который в случае экстренной ситуации сможет эвакуировать астронавтов и доставить их на землю.
Международный астрономический союз (International Astronomical Union) объявил 2009 год годом астрономии. Как сообщается на сайте Союза, эта инициатива призвана расширить восприятие обществом роли астрономии в человеческой культуре.
Выбор именно 2009 года обусловлен значительным прогрессом, который ученые ожидают в этом календарном интервале. В частности, в 2009 году на орбите будет завершено формирование международной спутниковой группировки Galileo, а на Земле будет открыто больше обсерваторий, чем когда-либо.
Также в 2009 году человечество будет отмечать четырехвековой юбилей изобретения Галилео Галилеем телескопа - прибора, позволившего увидеть звезды, недоступные невооруженному глазу.
Австралийские ученые в понедельник продемонстрировали детенышей коалы, которые родились с помощью искусственного оплодотворения. Как сообщает ABC, группе биологов под руководством Стива Джонстона (Steve Johnston) удалось добиться зачатия с использованием законсервированных образцов спермы. Это значит, что размножение коал теперь возможно без встречи родителей.
Перевозка этих вымирающих животных сопряжена с большими трудностями, а смешивание между коалами, живущими в одном зоопарке или в одной стране, приводит к появлению большого количества наследственных отклонений. Кроме того, потребность в цельной свежей сперме не дает возможности биологам затрачивать значительную часть ее объема в научных целях, а также для тщательной проверки семенной жидкости на различные инфекции, передающиеся половым путем.
Прежде сперму коалы для искусственного оплодотворения удавалось сохранить лишь в течение нескольких часов, что делало ее транспортировку на большие расстояние невозможным. Половые клетки этих животных не выдерживают замораживания, которое используется для консервации спермы людей.
Группе Джонстона удалось продлить срок хранения спермы до 40 часов. Для этого охлажденную семенную жидкость разбавляют специальным составом с контролируемой кислотностью, в состав которого входят питательные вещества и антибиотики.
