Популяция рыбы-клоуна существенно сократилась после выхода анимационного фильма "В поисках Немо", пишет газета Times Online. Компании, занимающиеся разведением этих рыб в неволе, не справляются с растущим покупательским спросом, поэтому продавцы вылавливают клоунов в дикой природе.
По словам Уильяма Синклэра (Billy Sinclair) из Университета Камбрии в Великобритании, который в течение пяти лет изучал динамику численности популяций рыб-клоунов, в настоящее время этот вид можно причислить к видам, находящимся в опасности. Численность рыб-клоунов Большого барьерного рифа резко пошла на убыль с 2003 года, когда на экраны вышел "В поисках Немо" - анимационный фильм, в котором рыба-клоун отец отправляется на поиски своего сына, который был выловлен по дороге в школу и попал в аквариум к дантисту.
Синклэр уточняет, что отлов рыб является не единственной причиной их вымирания. Изменения климата, приводящие к увеличению температуры морской воды, способствуют вымиранию кораллов, которые составляют часть экосистемы, к которой принадлежат и рыбы-клоуны. По мнению Синклэра, необходимо пересмотреть существующие квоты на отлов рыб с учетом этих двух факторов.
Рыбы-клоуны - это небольшие коралловые рыбы, окрас полос которых варьирует от желтого до ярко-оранжевого. Для рыб-клоунов характерны симбиотические отношения с актиниями - крупными хищными кораллами. Щупальца актинии, снабженные ядовитыми стрекательными капсулами, защищают рыб-клоунов от врагов. Рыбы, в свою очередь, обеспечивают движениями плавников лучший ток воды между щупальцами актинии и "подкармливают" ее остатками своей пищи.
Марсианский зонд "Феникс" успешно провел химический анализ грунта Красной планеты, сообщается на сайте миссии. В четверг, 26 июня, зонд закончил 80 процентов всех запланированных экспериментов.
По словам Майкла Хечта (Michael Hecht), ответственного за работу микроскопического и химического модуля "Феникса", ученые "купаются в химических данных". Предварительный анализ показал, что марсианская почва по составу напоминает почву так называемых сухих долин Антарктиды. В марсианском грунте обнаружилось необычно высокое содержание щелочей: рН почвы находится в пределах от 8 до 9 (для сравнения: рН чистой воды равен 7). Кроме того, ученые обнаружили большое содержание солей магния, натрия и калия. Точный состав солей пока не выяснен.
Сэм Кунавес (Sam Kounaves), отвечающий за проведение химического анализа марсианской почвы, рассказал, что специалисты обнаружили в ней большое количество химических веществ, которые характерны для Земли.
Параллельно с химическим анализом с 11 июня "Феникс" анализирует образец почвы в своем газовом анализаторе. Зонд нагрел образец до 1000 градусов по Цельсию. При этой температуре вещества, входящие в состав образца, перешли в газообразное состояние. Полный анализ образовавшихся газов займет несколько недель. По словам специалистов миссии, данные, полученные к сегодняшнему дню, свидетельствуют о том, что в прошлом марсианская почва взаимодействовала с водой. Кроме того, "Феникс" на 55 процентов завершил создание трехцветной круговой панорамы окружающей местности.
В дальнейшем ученые планируют повторно провести химический анализ почвы (у зонда осталось три еще отсека для проведения эксперимента), а также продолжить анализы грунта на газовом анализаторе. Однако в настоящий момент "Феникс" не может выполнить эту задачу, так как в работе анализатора произошел сбой. Часть дверей, ведущих в высокотемпературные печи, не открывается или открывается не полностью. Возможной причиной поломки могло стать короткое замыкание, произошедшее при попытке доставить первый образец грунта в печь номер четыре.
С космодрома Байконур стартовала ракета "Протон-К", которая выведет на орбиту военный спутник, сообщает агентство "Интерфакс" 27 июня.
Аппарат должен отделиться от ракеты-носителя в 10:37 по московскому времени, сообщили в пресс-службе Космических войск РФ.
За запуском военного спутника на Байконуре наблюдали министр обороны РФ Анатолий Сердюков, командующий Космическими войсками генерал-полковник Владимир Поповкин и глава Роскосмоса Анатолий Перминов.
По информации "Интерфакса", аппарат серии "Космос" изготовлен по заказу Минобороны РФ в НПО им. Лавочкина.
Спутники серии "Космос" запускались с 1962 года, и на сегодняшний день их общее число превысило две с половиной тысячи. После выхода на орбиту спутнику будет присвоен порядковый номер.
О назначении нового военного спутника не сообщается.
Группа ученых из Великобритании и Кабо-Верде установили, что Атлантический океан в тропических широтах способствует удалению озона и метана из атмосферы. Свою работу исследователи опубликовали в журнале Nature.
Ученые следили за содержанием газов в низких слоях атмосферы в районе побережья Кабо-Верде (островное государство, расположенное в 620 километрах от западного побережья Африки). В первую очередь они измеряли концентрацию озона - третьего по значению газа, вызывающего парниковый эффект (первые два места занимают углекислый газ и метан). Согласно ранее разработанным моделям, определенное количество озона в атмосфере над океанами разрушается под воздействием водяных паров и галогенов, таких как бром и иод. При реакции озона с водяными парами или галогенами образуются гидроксильные радикалы - активные молекулы, которые способствуют разрушению метана.
До настоящего момента точные параметры динамики разрушения и образования озона были неизвестны. В данной работе исследовали под руководством Алистера Льюиса (Alastair Lewis) из Национального центра наук об атмосфере при Университете Лидса проводили наблюдения с помощью недавно созданной в Кабо-Верде атмосферной обсерватории. Согласно их данным, количество разрушаемого озона оказалось на 50 процентов больше предсказанного ранее. Ученые попытались составить модель разрушения озона, которая смогла бы предсказать динамику этого процесса. Когда исследователи в качестве основного фактора, влияющего на разрушение озона, заложили в модель воздействие на озон галогенов, полученные с помощью модели предсказания наилучшим образом согласовывались с данными наблюдений.
По словам Льюиса, бром попадает в атмосферу с каплями воды, а фитопланктон "ответственен" за содержание иода. Подобные условия являются типичными для океанических вод тропических широт.
Ученые считают, что сейчас необходимо понять детали процесса разложения озона с помощью галогенов. Определенные химические вещества, выбрасываемые в атмосферу в результате человеческой деятельности, могут повлиять на равновесие происходящих над океаном реакций. Так, оксиды азота, образующиеся при сгорании углеводородного топлива, способствуют синтезу озона. Этот процесс ускоряется в присутствии галогенов. Таким образом, при увеличении выбросов оксидов азота океан из "разрушителя" озона может превратиться в его основного производителя.
Биологи из Королевского университета в Кингстоне, Канада определили, что перелетные птицы понимают сигналы "аборигенов", предупреждающие об опасности. Свои результаты ученые опубликовали в журнале Behavioral Ecology and Sociobiology.
Во время перелета мигрирующие птицы останавливаются в незнакомой им местности. Орнитологов давно интересовал вопрос, как птицы узнают, какие представители местной фауны представляют для них опасность, а какие нет. Обычно птицы, живущие стаями, предупреждают своих собратьев об опасности с помощью определенных сигналов. Канадские исследователи решили проверить, способны ли перелетные птицы понимать сигналы обитателей той местности, где они пролетают.
Характерным типом предупреждающего поведения является так называемый "моббинг" (от английского "mob" - толпиться). Увидев врага, стая птиц начинает кружить вокруг него, быстро меняя свое местоположение и издавая характерные крики, которые другие птицы распознают как сигнал опасности.
Исследователи записали предупреждающие крики черношапочной гаички, обитающей в Северной Америке, и бело-голубой танагры, встречающейся в Южной и Центральной Америке. Затем они проиграли полученные записи перелетным птицам, которые путешествуют из Канады в Центральную Америку, и птицам, никогда не покидающим Центральной Америки. "Аборигены" Центральной Америки реагировали только на запись криков танагры, в то время как перелетные птицы реагировали на записи предупреждающих криков и танагры и гаички. То есть, "мигранты" и "аборигены" узнавали голоса тех птиц, с которыми они встречались.
По словам канадских исследователей, их работа является первым экспериментальным подтверждением того, что перелетные птицы понимают "язык" местных жителей. В дальнейшем ученые планируют оценить количество информации, которую они извлекают из сообщений "иностранцев".
Американские астрономы с помощью орбитального телескопа "Reconnaissance" определили истинный размер огромного кратера на Марсе,
сообщается на сайте NASA. Свои выводы ученые опубликовали в журнале Nature.
Вероятнее всего кратер является следом от столкновения с астероидом, который изменил облик планеты, уничтожив рельеф северного полушария. Авторы работы даже смоделировали произошедшее столкновение.
Кратер, который исследовали астрономы из Массачусетского технологического института и Лаборатории реактивного движения в Пасадене, получил название котлована Бореалиса (Borealis basin). До сих пор ученые не могли оценить размеры котлована, так как его края были скрыты продуктами деятельности вулкана Тарзис (Tharsis). Однако наблюдения показали разницу приблизительно в 30 километров в толщине коры Марса между низменными территориями в северном полушарии и гористой местностью в южном. Две основные территории, объясняющие происхождение такого перепада, предполагали, что на Марсе либо происходили подвижки мантии, либо планета столкнулась с огромным астероидом.
Ученые с помощью компьютерного моделирования "убрали" вулкан и смогли вычислить площадь кратера. Согласно их расчетам, площадь обнаруженного кратера превышает площадь Азии, Европы и Австралии. Длина кратера составляет около 8320 километров, а ширина - 10400 километров. По мнению ученых, его эллиптическая форма доказывает, что с Марсом столкнулся гигантский астероид. Согласно расчетам авторов работы, диаметр астероида, оставившего такую воронку и выровнявшего рельеф северного полушария, должен находится в пределах от 1600 до 2700 километров. Для сравнения, диаметр самого Марса составляет 6780 километров.
Авторы работы подчеркивают, что их исследование не является окончательным доказательством правомерности теории о столкновении Марса с астероидом, сообщают Nature News. Однако один из авторов этой теории, а ныне управляющий проектом марсоходов Mars Rover Стивен Скуайрес (Steven Squyres) считает, что работа ученых является существенным шагом на пути к подтверждению этой теории.
Ученые считают, что столкновение двух космических тел произошло около четырех миллиардов лет назад - в период формирования Солнечной системы. В это время огромное количество крупных объектов, еще не "утвердившихся" на своих орбитах, сталкивались друг с другом. Так, на Земле в этот период также наблюдалась сильная метеоритная активность, которая, согласно некоторым теориям, "занесла" на нашу планету жизнь.
Палеонтологи обнаружили в Латвии останки наиболее примитивного из известных четвероногих существ, сообщает Associcated Press. Возраст находки оценивается в 365 миллионов лет. Работа авторов опубликована в последнем номере журнала Nature.
Найденные а Прибалтике череп, плечевые и тазовые кости принадлежат примитивному существу Ventastega curonica, которое передвигалось на четырех конечностях, но обитало преимущественно в воде. По найденным останкам ученые приблизительно оценили длину конечностей V. curonica - вероятно, они были чуть длиннее 100 сантиметров. По мнению руководителя исследования, профессора Университета Уппсалы Пера Альберга (Per Ahlbergа), на спине у этого животного сохранился плавник. Скорее всего, V. curonica были хищниками и питались рыбой, перебираясь из водоема в водоем по земле.
Вероятнее всего, примитивные четвероногие V. curonica не являлись предками современных, которые отделились от рыб в Девонском периоде - около 370 миллионов лет назад. Альберг считает, что они являлись тупиковой ветвью эволюции. Тем не менее, изучение строения этого животного может оказаться полезным для понимания того, какие морфологические изменения сопровождали переход от рыб к наземным существам.
Инженеры миссии "Феникс" обнаружили неполадки в работе одного из главных лабораторный модулей - газового анализатора. Часть дверей восьми высокотемпературных печей модуля не открываются или открываются частично, сообщается на сайте миссии.
Первый раз ученые обнаружили сбои в работе дверей на прошлой неделе. "Феникс" получил приказ открыть двери одной из печей, однако не смог выполнить его: двери открылись не до конца. Инженеры миссии установили, что еще у трех печей одна из дверей открывается полностью, а другая - только частично.
Возможной причиной сбоя в работе дверей могло стать повреждение проводки, произошедшее, когда "Феникс" пытался доставить в печь номер четыре образец марсианского грунта для анализа. Грунт Красной планеты оказался неожиданно плотным: крупные комки не проходили сквозь защитный экран печи. Пытаясь размельчить комки, "Феникс" в течение четырех дней тряс совок с образцом грунта. Вероятно, такой режим работы мог привести к короткому замыканию.
В конце-концов "Фениксу" удалось доставить образцы грунта в печь, используя другую стратегию. "Феникс" подносил совок с образцом грунта ко входу в печь и мелко тряс его, как бы "разбрызгивая" образец. На данный момент специалисты миссии планируют использовать для доставки новых образцов именно ее в том случае, если зонду удастся исправить все или некоторые из печей.
В среду "Феникс" доставил еще один образец марсианского грунта в камеру для проведения химического и микроскопического анализа. В специальном модуле зонд определит такие характеристики грунта Марса как содержание кислот, щелочей и солей, проводимость, окислительно-восстановительный потенциал и другие. Результаты анализа покажут, таял ли когда-нибудь марсианский лед. В том случае, если ответ окажется положительным, вероятность обнаружения следов жизни увеличится.
В Миннеаполисе, штат Миннесота, США, в возрасте 90 лет скончался старейший лауреат Нобелевской премии Леонид Гурвиц, передает в среду агентство Associated Press.
В 2007 году Гурвиц, профессор Университета Миннесоты, а также Эрик Маскин из Института углубленных исследований в Принстоне и Роджер Майерсон из Чикагского университета, получили Нобелевскую премию в области экономики. Ученые были удостоены награды за исследования, объясняющие процесс оптимального распределения ресурсов.
Гурвиц был признан старейшим лауреатом Нобелевской премии, побив рекорд физика Рэймонда Дэвиса-младшего, который удостоился престижной награды в 88 лет. Известие о том, что премия присуждена ему, для ученого стало неожиданностью.
"Были моменты, когда кто-то говорил, что меня включили в "шорт-лист", но время шло, и ничего не происходило, поэтому я и не ожидал признания, ведь люди, знакомые с моими работами, постепенно умирали", - сказал Гурвиц в одном из интервью.
Последнее время Гурвиц находился в больнице и был подключен к аппарату "искусственная почка". Смерть наступила во вторник, 24 июня 2008 года, от естесственных причин.
Итальянские зоологи установили, что каждая из передних лап лемура имеет собственный запах. До сих пор зоологам были неизвестны примеры животных, обладающих такими свойствами. Свою работу ученые опубликовали в журнале Naturwissenschaften.
Сотрудник Университета Флоренции Леонардо Даппорто (Leonardo Dapporto) анализировал вещества, которые выделяют специальные железы, расположенные на лапах кольцехвостых, или кошачьих, лемуров Lemur catta. В своих экспериментах он использовал семь особей мужского пола. Химический анализ показал, что железы на правой и левой лапах выделяют разные вещества.
С помощью запаха лемуры метят свою территорию, а также "сообщают" особям противоположного пола о своей готовности к спариванию. У кольцехвостых лемуров железы, выделяющие пахучие вещества, расположены на запястьях, плечах и половых органах. Эти железы являются парными органами, для которых характерен симметричный профиль функционирования. Кольцехвостые лемуры являются первыми известными на сегодняшний день животными, чьи парные железы вырабатывают разные комбинации веществ.
Даппорто предположил, что разный запах передних лап лемура может иметь важный биологический смысл. Лемуры живут большими группами, конкурирующими за территорию с соседями. Чтобы определить границы своих "владений", лемуры метят территорию. Вероятно, животные определяют силу конкурирующей группы, оценивая приблизительное количество особей в ней, ориентируясь на запах. "Двойной" запах может обманывать конкурентов. Кроме того, более сложный запах точнее идентифицирует каждую особь.
Популяция рыбы-клоуна существенно сократилась после выхода анимационного фильма "В поисках Немо", пишет газета Times Online. Компании, занимающиеся разведением этих рыб в неволе, не справляются с растущим покупательским спросом, поэтому продавцы вылавливают клоунов в дикой природе.
По словам Уильяма Синклэра (Billy Sinclair) из Университета Камбрии в Великобритании, который в течение пяти лет изучал динамику численности популяций рыб-клоунов, в настоящее время этот вид можно причислить к видам, находящимся в опасности. Численность рыб-клоунов Большого барьерного рифа резко пошла на убыль с 2003 года, когда на экраны вышел "В поисках Немо" - анимационный фильм, в котором рыба-клоун отец отправляется на поиски своего сына, который был выловлен по дороге в школу и попал в аквариум к дантисту.
Синклэр уточняет, что отлов рыб является не единственной причиной их вымирания. Изменения климата, приводящие к увеличению температуры морской воды, способствуют вымиранию кораллов, которые составляют часть экосистемы, к которой принадлежат и рыбы-клоуны. По мнению Синклэра, необходимо пересмотреть существующие квоты на отлов рыб с учетом этих двух факторов.
Рыбы-клоуны - это небольшие коралловые рыбы, окрас полос которых варьирует от желтого до ярко-оранжевого. Для рыб-клоунов характерны симбиотические отношения с актиниями - крупными хищными кораллами. Щупальца актинии, снабженные ядовитыми стрекательными капсулами, защищают рыб-клоунов от врагов. Рыбы, в свою очередь, обеспечивают движениями плавников лучший ток воды между щупальцами актинии и "подкармливают" ее остатками своей пищи.
Марсианский зонд "Феникс" успешно провел химический анализ грунта Красной планеты, сообщается на сайте миссии. В четверг, 26 июня, зонд закончил 80 процентов всех запланированных экспериментов.
По словам Майкла Хечта (Michael Hecht), ответственного за работу микроскопического и химического модуля "Феникса", ученые "купаются в химических данных". Предварительный анализ показал, что марсианская почва по составу напоминает почву так называемых сухих долин Антарктиды. В марсианском грунте обнаружилось необычно высокое содержание щелочей: рН почвы находится в пределах от 8 до 9 (для сравнения: рН чистой воды равен 7). Кроме того, ученые обнаружили большое содержание солей магния, натрия и калия. Точный состав солей пока не выяснен.
Сэм Кунавес (Sam Kounaves), отвечающий за проведение химического анализа марсианской почвы, рассказал, что специалисты обнаружили в ней большое количество химических веществ, которые характерны для Земли.
Параллельно с химическим анализом с 11 июня "Феникс" анализирует образец почвы в своем газовом анализаторе. Зонд нагрел образец до 1000 градусов по Цельсию. При этой температуре вещества, входящие в состав образца, перешли в газообразное состояние. Полный анализ образовавшихся газов займет несколько недель. По словам специалистов миссии, данные, полученные к сегодняшнему дню, свидетельствуют о том, что в прошлом марсианская почва взаимодействовала с водой. Кроме того, "Феникс" на 55 процентов завершил создание трехцветной круговой панорамы окружающей местности.
В дальнейшем ученые планируют повторно провести химический анализ почвы (у зонда осталось три еще отсека для проведения эксперимента), а также продолжить анализы грунта на газовом анализаторе. Однако в настоящий момент "Феникс" не может выполнить эту задачу, так как в работе анализатора произошел сбой. Часть дверей, ведущих в высокотемпературные печи, не открывается или открывается не полностью. Возможной причиной поломки могло стать короткое замыкание, произошедшее при попытке доставить первый образец грунта в печь номер четыре.
С космодрома Байконур стартовала ракета "Протон-К", которая выведет на орбиту военный спутник, сообщает агентство "Интерфакс" 27 июня.
Аппарат должен отделиться от ракеты-носителя в 10:37 по московскому времени, сообщили в пресс-службе Космических войск РФ.
За запуском военного спутника на Байконуре наблюдали министр обороны РФ Анатолий Сердюков, командующий Космическими войсками генерал-полковник Владимир Поповкин и глава Роскосмоса Анатолий Перминов.
По информации "Интерфакса", аппарат серии "Космос" изготовлен по заказу Минобороны РФ в НПО им. Лавочкина.
Спутники серии "Космос" запускались с 1962 года, и на сегодняшний день их общее число превысило две с половиной тысячи. После выхода на орбиту спутнику будет присвоен порядковый номер.
О назначении нового военного спутника не сообщается.
Группа ученых из Великобритании и Кабо-Верде установили, что Атлантический океан в тропических широтах способствует удалению озона и метана из атмосферы. Свою работу исследователи опубликовали в журнале Nature.
Ученые следили за содержанием газов в низких слоях атмосферы в районе побережья Кабо-Верде (островное государство, расположенное в 620 километрах от западного побережья Африки). В первую очередь они измеряли концентрацию озона - третьего по значению газа, вызывающего парниковый эффект (первые два места занимают углекислый газ и метан). Согласно ранее разработанным моделям, определенное количество озона в атмосфере над океанами разрушается под воздействием водяных паров и галогенов, таких как бром и иод. При реакции озона с водяными парами или галогенами образуются гидроксильные радикалы - активные молекулы, которые способствуют разрушению метана.
До настоящего момента точные параметры динамики разрушения и образования озона были неизвестны. В данной работе исследовали под руководством Алистера Льюиса (Alastair Lewis) из Национального центра наук об атмосфере при Университете Лидса проводили наблюдения с помощью недавно созданной в Кабо-Верде атмосферной обсерватории. Согласно их данным, количество разрушаемого озона оказалось на 50 процентов больше предсказанного ранее. Ученые попытались составить модель разрушения озона, которая смогла бы предсказать динамику этого процесса. Когда исследователи в качестве основного фактора, влияющего на разрушение озона, заложили в модель воздействие на озон галогенов, полученные с помощью модели предсказания наилучшим образом согласовывались с данными наблюдений.
По словам Льюиса, бром попадает в атмосферу с каплями воды, а фитопланктон "ответственен" за содержание иода. Подобные условия являются типичными для океанических вод тропических широт.
Ученые считают, что сейчас необходимо понять детали процесса разложения озона с помощью галогенов. Определенные химические вещества, выбрасываемые в атмосферу в результате человеческой деятельности, могут повлиять на равновесие происходящих над океаном реакций. Так, оксиды азота, образующиеся при сгорании углеводородного топлива, способствуют синтезу озона. Этот процесс ускоряется в присутствии галогенов. Таким образом, при увеличении выбросов оксидов азота океан из "разрушителя" озона может превратиться в его основного производителя.
Биологи из Королевского университета в Кингстоне, Канада определили, что перелетные птицы понимают сигналы "аборигенов", предупреждающие об опасности. Свои результаты ученые опубликовали в журнале Behavioral Ecology and Sociobiology.
Во время перелета мигрирующие птицы останавливаются в незнакомой им местности. Орнитологов давно интересовал вопрос, как птицы узнают, какие представители местной фауны представляют для них опасность, а какие нет. Обычно птицы, живущие стаями, предупреждают своих собратьев об опасности с помощью определенных сигналов. Канадские исследователи решили проверить, способны ли перелетные птицы понимать сигналы обитателей той местности, где они пролетают.
Характерным типом предупреждающего поведения является так называемый "моббинг" (от английского "mob" - толпиться). Увидев врага, стая птиц начинает кружить вокруг него, быстро меняя свое местоположение и издавая характерные крики, которые другие птицы распознают как сигнал опасности.
Исследователи записали предупреждающие крики черношапочной гаички, обитающей в Северной Америке, и бело-голубой танагры, встречающейся в Южной и Центральной Америке. Затем они проиграли полученные записи перелетным птицам, которые путешествуют из Канады в Центральную Америку, и птицам, никогда не покидающим Центральной Америки. "Аборигены" Центральной Америки реагировали только на запись криков танагры, в то время как перелетные птицы реагировали на записи предупреждающих криков и танагры и гаички. То есть, "мигранты" и "аборигены" узнавали голоса тех птиц, с которыми они встречались.
По словам канадских исследователей, их работа является первым экспериментальным подтверждением того, что перелетные птицы понимают "язык" местных жителей. В дальнейшем ученые планируют оценить количество информации, которую они извлекают из сообщений "иностранцев".
Американские астрономы с помощью орбитального телескопа "Reconnaissance" определили истинный размер огромного кратера на Марсе,
сообщается на сайте NASA. Свои выводы ученые опубликовали в журнале Nature.
Вероятнее всего кратер является следом от столкновения с астероидом, который изменил облик планеты, уничтожив рельеф северного полушария. Авторы работы даже смоделировали произошедшее столкновение.
Кратер, который исследовали астрономы из Массачусетского технологического института и Лаборатории реактивного движения в Пасадене, получил название котлована Бореалиса (Borealis basin). До сих пор ученые не могли оценить размеры котлована, так как его края были скрыты продуктами деятельности вулкана Тарзис (Tharsis). Однако наблюдения показали разницу приблизительно в 30 километров в толщине коры Марса между низменными территориями в северном полушарии и гористой местностью в южном. Две основные территории, объясняющие происхождение такого перепада, предполагали, что на Марсе либо происходили подвижки мантии, либо планета столкнулась с огромным астероидом.
Ученые с помощью компьютерного моделирования "убрали" вулкан и смогли вычислить площадь кратера. Согласно их расчетам, площадь обнаруженного кратера превышает площадь Азии, Европы и Австралии. Длина кратера составляет около 8320 километров, а ширина - 10400 километров. По мнению ученых, его эллиптическая форма доказывает, что с Марсом столкнулся гигантский астероид. Согласно расчетам авторов работы, диаметр астероида, оставившего такую воронку и выровнявшего рельеф северного полушария, должен находится в пределах от 1600 до 2700 километров. Для сравнения, диаметр самого Марса составляет 6780 километров.
Авторы работы подчеркивают, что их исследование не является окончательным доказательством правомерности теории о столкновении Марса с астероидом, сообщают Nature News. Однако один из авторов этой теории, а ныне управляющий проектом марсоходов Mars Rover Стивен Скуайрес (Steven Squyres) считает, что работа ученых является существенным шагом на пути к подтверждению этой теории.
Ученые считают, что столкновение двух космических тел произошло около четырех миллиардов лет назад - в период формирования Солнечной системы. В это время огромное количество крупных объектов, еще не "утвердившихся" на своих орбитах, сталкивались друг с другом. Так, на Земле в этот период также наблюдалась сильная метеоритная активность, которая, согласно некоторым теориям, "занесла" на нашу планету жизнь.
Палеонтологи обнаружили в Латвии останки наиболее примитивного из известных четвероногих существ, сообщает Associcated Press. Возраст находки оценивается в 365 миллионов лет. Работа авторов опубликована в последнем номере журнала Nature.
Найденные а Прибалтике череп, плечевые и тазовые кости принадлежат примитивному существу Ventastega curonica, которое передвигалось на четырех конечностях, но обитало преимущественно в воде. По найденным останкам ученые приблизительно оценили длину конечностей V. curonica - вероятно, они были чуть длиннее 100 сантиметров. По мнению руководителя исследования, профессора Университета Уппсалы Пера Альберга (Per Ahlbergа), на спине у этого животного сохранился плавник. Скорее всего, V. curonica были хищниками и питались рыбой, перебираясь из водоема в водоем по земле.
Вероятнее всего, примитивные четвероногие V. curonica не являлись предками современных, которые отделились от рыб в Девонском периоде - около 370 миллионов лет назад. Альберг считает, что они являлись тупиковой ветвью эволюции. Тем не менее, изучение строения этого животного может оказаться полезным для понимания того, какие морфологические изменения сопровождали переход от рыб к наземным существам.
Инженеры миссии "Феникс" обнаружили неполадки в работе одного из главных лабораторный модулей - газового анализатора. Часть дверей восьми высокотемпературных печей модуля не открываются или открываются частично, сообщается на сайте миссии.
Первый раз ученые обнаружили сбои в работе дверей на прошлой неделе. "Феникс" получил приказ открыть двери одной из печей, однако не смог выполнить его: двери открылись не до конца. Инженеры миссии установили, что еще у трех печей одна из дверей открывается полностью, а другая - только частично.
Возможной причиной сбоя в работе дверей могло стать повреждение проводки, произошедшее, когда "Феникс" пытался доставить в печь номер четыре образец марсианского грунта для анализа. Грунт Красной планеты оказался неожиданно плотным: крупные комки не проходили сквозь защитный экран печи. Пытаясь размельчить комки, "Феникс" в течение четырех дней тряс совок с образцом грунта. Вероятно, такой режим работы мог привести к короткому замыканию.
В конце-концов "Фениксу" удалось доставить образцы грунта в печь, используя другую стратегию. "Феникс" подносил совок с образцом грунта ко входу в печь и мелко тряс его, как бы "разбрызгивая" образец. На данный момент специалисты миссии планируют использовать для доставки новых образцов именно ее в том случае, если зонду удастся исправить все или некоторые из печей.
В среду "Феникс" доставил еще один образец марсианского грунта в камеру для проведения химического и микроскопического анализа. В специальном модуле зонд определит такие характеристики грунта Марса как содержание кислот, щелочей и солей, проводимость, окислительно-восстановительный потенциал и другие. Результаты анализа покажут, таял ли когда-нибудь марсианский лед. В том случае, если ответ окажется положительным, вероятность обнаружения следов жизни увеличится.
В Миннеаполисе, штат Миннесота, США, в возрасте 90 лет скончался старейший лауреат Нобелевской премии Леонид Гурвиц, передает в среду агентство Associated Press.
В 2007 году Гурвиц, профессор Университета Миннесоты, а также Эрик Маскин из Института углубленных исследований в Принстоне и Роджер Майерсон из Чикагского университета, получили Нобелевскую премию в области экономики. Ученые были удостоены награды за исследования, объясняющие процесс оптимального распределения ресурсов.
Гурвиц был признан старейшим лауреатом Нобелевской премии, побив рекорд физика Рэймонда Дэвиса-младшего, который удостоился престижной награды в 88 лет. Известие о том, что премия присуждена ему, для ученого стало неожиданностью.
"Были моменты, когда кто-то говорил, что меня включили в "шорт-лист", но время шло, и ничего не происходило, поэтому я и не ожидал признания, ведь люди, знакомые с моими работами, постепенно умирали", - сказал Гурвиц в одном из интервью.
Последнее время Гурвиц находился в больнице и был подключен к аппарату "искусственная почка". Смерть наступила во вторник, 24 июня 2008 года, от естесственных причин.
Итальянские зоологи установили, что каждая из передних лап лемура имеет собственный запах. До сих пор зоологам были неизвестны примеры животных, обладающих такими свойствами. Свою работу ученые опубликовали в журнале Naturwissenschaften.
Сотрудник Университета Флоренции Леонардо Даппорто (Leonardo Dapporto) анализировал вещества, которые выделяют специальные железы, расположенные на лапах кольцехвостых, или кошачьих, лемуров Lemur catta. В своих экспериментах он использовал семь особей мужского пола. Химический анализ показал, что железы на правой и левой лапах выделяют разные вещества.
С помощью запаха лемуры метят свою территорию, а также "сообщают" особям противоположного пола о своей готовности к спариванию. У кольцехвостых лемуров железы, выделяющие пахучие вещества, расположены на запястьях, плечах и половых органах. Эти железы являются парными органами, для которых характерен симметричный профиль функционирования. Кольцехвостые лемуры являются первыми известными на сегодняшний день животными, чьи парные железы вырабатывают разные комбинации веществ.
Даппорто предположил, что разный запах передних лап лемура может иметь важный биологический смысл. Лемуры живут большими группами, конкурирующими за территорию с соседями. Чтобы определить границы своих "владений", лемуры метят территорию. Вероятно, животные определяют силу конкурирующей группы, оценивая приблизительное количество особей в ней, ориентируясь на запах. "Двойной" запах может обманывать конкурентов. Кроме того, более сложный запах точнее идентифицирует каждую особь.
