В воскресенье иракская ветвь группировки "Аль-Каеда" опубликовала в Интернете обращенный к суннитам призыв начать в Ираке войну с шиитами, сообщает Reuters.
"Встаньте как один и режьте им глотки, выпускайте кровь, поджигайте землю под их ногами, обрушьте дождь из бомб на их головы", - гласит, в частности, текст призыва.
Авторы послания утверждают, что шииты совершили в Ираке больше преступлений, чем американцы и их союзники. "Они убивали мужчин, оставляя их жен вдовами и детей сиротами, поджигали обители Аллаха и уничтожали его Книгу".
Reuters отмечает, что подлинность опубликованного текста не поддается проверке.
По данным специалистов, в гражданском противостоянии в Ираке каждый день гибнут в среднем около ста человек. Отмечаемая экспертами опасность сползания страны в полномасштабную гражданскую войну привела к объявленному недавно президентом Бушем пересмотру американской политики в отношении этой страны.
В воскресенье из американского центра Гуантанамо для содержания военнопленных, подозреваемых в причастности к террористической деятельности, были освобождены 18 содержавшихся там узников, сообщает Associated Press.
Домой отправились семь афганцев, шесть арабов из Йемена, три казаха, ливиец и гражданин Бангладеш.
Пентагон сообщил имена освобожденных граждан Казахстана: Магрупов Абдулла Тошташинович, Абаханов Якуб и Керимбакиев Абдулрахим.
Агентству стали известны также имена еще нескольких отправленных домой узников, это афганцы Абдул Рахман и Алеф Мухаммад и
гражданин Бангладеш Мубарак Хуссейн бин Абул Хашим.
Associated Press отмечает, что несколько дней назад из тюрьмы были освобожждены 16 граждан Саудовской Аравии.
По словам представителя Пентагона, число заключенных Гуантанамо составляет на данный момент около 395 человек. Всего за время существования тюрьмы из нее были освобождены около 380 человек, из них 114 только за 2006 год.
Напомним, что база Гуантанамо была открыта на юго-востоке Кубы почти пять лет назад. Первую партию заключенных самолет ВВС США доставил туда 11 января 2002 года из Афганистана.
В воскресенье из Англиканской церкви США выделились две крупнейшие конгрегации - Труро (Truro) и Фоллс (Falls), сообщает BBC News.
Две ветви англиканской церкви, основанные в штате Вирджиния в колониальные времена, прияли решение перейти под патронаж нигерийского епископата Англиканской церкви в знак протеста против укоренившейся в недавнее время практики рукоположения в священники гомосексуалистов.
Глава нигерийского епископата Питер Акинола известен как ярый противник церковной легализации содомского греха. Поэтому недавно он призвал исключить американскую епископальную церковь из сообщества англиканских церквей.
BBC News напоминает, что скандал является развитием критической ситуации, сложившейся в церкви после произошедщего в 2004 году посвящения в сан епископа штата Нью-Гемпшир Джина Робинсона, известного своим пристрастием к этому виду половых извращений.
Епархия штата Вирджиния уже предупредила раскольников, что им, возможно, придется отказаться от церковной собственности, права на которую, по мнению иерархов штата, конгрегации могут из-за своего решения потерять.
Вечером в воскресенье 17 декабря в чемпионате Англии по футболу состоялись два центральных матча 18-го тура с участием "Манчестер Юнайтед" и "Челси". "МЮ" неожиданно уступил на выезде "Вест Хэму" (0:1), что позволило "Челси", победившему незадолго до этого "Эвертон" (3:2), сократить отрыв от лидера до двух очков.
Матч "Эвертон" - "Челси" получился результативным и напряженным: хозяева дважды выходили вперед, однако в концовке встречи лондонцам удалось вырвать победу. В первом тайме счет с пенальти открыл полузащитник "Эвертона" Микель Артета, но сразу после перерыва Михаэль Баллак забил ответный гол. После его удара со штрафного мяч попал в штангу, отскочил в спину вратарю Тиму Ховарду и пересек линию ворот.
На 64-й минуте Джозеф Йобо ударом головой снова вывел "Эвертон" вперед, но удержать победу хозяевам не удалось. Фрэнк Лэмпард сравнял счет, мощно и точно пробив под перекладину, а на 87-й минуте Дидье Дрогба, обработав мяч грудью, развернулся и красивым дальним ударом принес "Челси" победу - 3:2. Андрей Шевченко вышел на поле за 17 минут до конца встречи при счете 1:2.
Что касается матча "Вест Хэм" - "Манчестер Юнайтед", то эта игра стала первой для нового главного тренера хозяев Алана Кербишли, сменившего в начале недели Алана Пардью. Исход встречи решил гол Найджела Рео-Кокера, завершившего комбинацию с участием Тедди Шерингема и Марлона Хэрвуда - 1:0.
Таким образом, после 18 туров у "МЮ" осталось 44 очка, и "Челси" отстает от манкунианцев на два зачетных балла. На третье место вышел "Ливерпуль", разгромивший на выезде "Чарльтон" (3:0).
В воскресенье американский конгрессмен Джеффри Флэйк, находящийся в составе делегации американских законодателей в Гаване, заявил, что кубинские власти настаивают на несмертельном характере болезни Фиделя Кастро, сообщает Associated Press.
По словам Флэйка, его заверили в том, что Кастро не болен раком и по выздоровлении должен вернуться к исполнению обязанностей руководителя страны.
Флэйк находится в Гаване в составе делегации американских законодателей, прибывшей 15 декабря на "остров свободы" в ответ на призыв Рауля Кастро начать двусторонние переговоры.
Власти островного государства воздерживаются от сообщения официальных сведений о состоянии здоровья Кастро, временно отошедшего от власти 31 июля 2006 года. По данным ЦРУ, ему осталось жить всего несколько месяцев. Достоверно известно только то, что 80-летний вождь кубинской революции перенес летом операцию на кишечнике.
В воскресенье вечером пожарным удалось потушить здание церкви хутора Федоровка Неклиновского района Ростовской области, сообщает РИА Новости.
Пожар в молельном зале начался по неизвестной пока причине в 16:20, и был полностью ликвидирован к 19:40 по московскому времени.
По словам представителя областной противопожарной службы, от огня пострадало около 100 метров церковного здания.
В тушении принимали участие несколько пожарных расчетов. Сведений о пострадавших не поступало.
В Перу повстанцы убили пятерых полицейских и двоих рабочих государственной компании Enaco, занимающейся выращиванием коки, сообщает агентство Reuters.
Это произошло в воскресенье в одном из южных районов страны во время операции по ликвидации незаконных наркоплантаций. Неизвестные преступники открыли огонь по полицейской колонне, двигавшейся через джунгли.
Представители полиции пока отказываются сообщить какие-либо детали произошедшего, в частности, неизвестно, к какой группировке принадлежали нападавшие. Reuters, однако, отмечает, что за аналогичными акциями в прошлом чаще всего стояли члены маоистской организации "Сендеро луминосо" (Sendero luminoso, "Сияющий путь").
Перу - крупнейший после Колумбии производитель кокаина в мире. По правительственным данным, объем экспорта этого наркотика из страны в последнее время значительно возрос, что некоторые специалисты связывают с усилением борьбы с его производством в Колумбии и Мексике.
Enaco - единственный легальный производитель коки в стране. Продукция компании используется для производства тонизирующих напитков и пищевых добавок.
Грузинский телеканал "Рустави-2" сообщил о блокаде грузинских сел в Абхазии. По его данным, абхазский спецназ перекрыл мост через реку Ингури, который соединяет Гальский район, где проживают грузины, с Западной Грузией. Небольшой пешеходный мост остается открытым, но за проход по нему взимают плату в размере трех тысяч российских рублей, утверждают журналисты. Объездные пути из Гальского района, по информации "Рустави-2", разрушены тяжелой техникой.
Телеканал также сообщает, что абхазы задержали троих грузинских школьников, которых отпустили спустя два часа. Кроме того, абхазы угрожали взорвать грузинскую школу, утверждает "Рустави-2".
Агентство "Новости-Грузия" сообщает со ссылкой на грузинский телеканал "Имеди", что подразделения абхазского спецназа заняли позиции в грузинских селах Гальского района. "Имеди" отмечает, что абхазы создают препятствия в передвижении местного населения по району.
Местные жители в интервью журналистам заявили, что представители абхазских формирований угрожают закрыть грузинские школы в Гальском районе.
Сборная России по хоккею стала победителем Кубка Первого канала, завершившегося в воскресенье 17 декабря в Москве. Это стало ясно после того, как в последнем матче турнира финны взяли верх над шведами (2:1) и не позволили "Тре Крунур" обойти россиян. Команда Финляндии в итоге заняла второе место.
Перед матчем с финнами сборная Швеции имела в своем активе пять очков и в случае победы опередила бы россиян. Счет был открыт в первом периоде, когда игрок финской команды Ким Хиршовиц реализовал численное преимущество. После перерыва индивидуальным мастерством блеснул швед Юхан Акерман, но на последней минуте периода Янне Песонен вновь вывел сборную Финляндии вперед.
В третьей 20-минутки попытки шведской команды уйти от поражения успеха не имели - матч закончился со счетом 2:1. Таким образом, победителем Кубка Первого канала стала сборная России (семь очков), на второе место поднялась Финляндия (шесть очков), а шведы с пятью очками остались на третьей позиции. Чешская команда проиграла все три матча турнира.
Отметим, что в общей таблице Евротура (Кубок Первого канала является его российским этапом) россияне, набравшие уже 23 очка, досрочно обеспечили себе первое место и получили путевку в финал. Шансы на вторую позицию сохраняют все три остальные команды.
В столкновениях между сторонниками палестинских движений ФАТХ и ХАМАС в Газе пострадал французский журналист Дидье Франсуа (Didier Francois), сотрудник газеты Liberation. Он получил огнестрельное ранение в ногу, был госпитализирован в одну из больниц Газы и затем отправлен в Израиль, передает AFP.
Франсуа готовил репортаж о перестрелке между палестинскими боевиками рядом с резиденцией главы палестинской администрации Махмуда Аббаса. Во время столкновений боевики ХАМАСа задержали палестинского оператора, работающего на французский телеканал France 2. Задержанного вскоре отпустили, однако кассету со съемками конфисковали.
Как рассказали очевидцы, резиденцию Аббаса обстреляли из минометов. Два снаряда разорвались менее чем в 100 метрах от здания, при этом пятеро охранников Аббаса получили ранения. Самого Аббаса в здании не было, передает агентство Reuters.
В лагере беженцев Джабалия на севере сектора Газа боевики ХАМАСа открыли огонь по участникам демонстрации сторонников Аббаса. В результате обстрела пострадали семь человек. Ранее в столкновениях между палестинцами погибли два человека, в том числе охранник Аббаса.
В пятницу Аббас объявил о намерении провести в Палестинской автономии досрочные президентсткие и парламентские выборы. Представители ХАМАСа, получившие большинство в парламенте и сформировавшие правительство по итогам январских выборов, назвали эти планы попыткой переворота.
"То, что происходит, - это настоящий военный переворот, убийства, покушения, захват штаб-квартир и министерств", - заявил министр иностранных дел Палестинской автономии Махмуд Захар, комментируя столкновения, в том числе захват зданий двух министерств боевиками ФАТХа.
Премьер-министр Палестинской автономии Исмаил Хания призвал прекратить столкновения. Он также пообещал, что ХАМАС будет бойкотировать новые выборы в случае их назначения.