Отставной морпех Джейк Салли, прикованный к инвалидной коляске из-за паралича ног, стремясь быть полезным обществу и пытаясь найти другое призвание, в составе военно-научной экспедиции отправляется на живописную планету Пандора. Там, благодаря новейшим технологиям, он фактически обретает вторую жизнь: он получает возможность дистанционно управлять своим новым телом – аватаром, созданным из ДНК людей и ДНК жителей Пандоры.